10 multimillonarios que vencieron a las probabilidades

Éstas son 10 historias de esfuerzo y dedicación que rindieron frutos a una escala más allá de lo imaginable, porque no todos los billionaires heredaron sus fortunas.   Por Keren Blankfeld   La mayoría de las personas más ricas del mundo trabajan duro para ganarse el pan. De hecho, dos tercios de los 1,826 multimillonarios de nuestra lista de este año hicieron sus fortunas por sí mismos. Si bien muchos de estos magnates tuvieron alguna ventaja para empezar –un negocio familiar, educación en una escuela de élite o fondos semilla–, algunos han tenido éxito a pesar de tener todo en su contra. Mohed Altrad es un ejemplo de ello. Altrad vivió el abuso de su padre, la muerte de su madre cuando tenía sólo 4 años y la prohibición de ir a la escuela impuesta por su abuela. Como un beduino huérfano, vivió con una sola comida al día cuando se mudó a Francia hace casi cinco décadas. Hoy dirige uno de los fabricantes de andamios y mezcladoras de cemento líderes en el mundo, con ingresos superiores a 1,000 millones de dólares (mdd). “Yo sabía que estaba condenado y que mi única oportunidad estaba en la escuela”, dijo a Forbes. En todo el mundo, varios multimillonarios renunciaron a parte de su infancia y comenzaron a trabajar a edad temprana por necesidad. La persona más rica de Asia, Li Ka-shing, por ejemplo, se vio obligado a dejar la escuela a los 12 años para ayudar a mantener a su familia después de que su padre murió de tuberculosis. En Italia, el magnate de los lentes Leonardo Del Vecchio fue enviado a un orfanato en Milán cuando tenía 7 años –su madre viuda no podía mantenerlo– y comenzó como aprendiz en una fábrica de lentes a los 14 años. Su imperio incluye hoy Sunglass Hut, LensCrafters, Ray-Ban y Oakley. En Estados Unidos, varios multimillonarios muestran que el sueño americano puede ser una realidad casi para cualquiera, no importa que seas un inmigrante que vive de la beneficencia (como el cofundador de WhatsApp Jan Koum), si te has quedado sin hogar (como John Paul DeJoria, de John Paul Mitchell Systems) o si eres un veterano de guerra (como David Murdock, de Dole). La siguiente es una selección de 10 de las mejores historias de pobreza convertida en riqueza multimillonaria, y de personas que perseveraron contra viento y marea: Hong Kong Li Ka-shing Patrimonio neto: 33,300 mdd El hombre más rico de Asia dejó la escuela a los 12 años y empezó a trabajar en una fábrica de correas para reloj para mantener a su familia. Li comenzó su carrera vendiendo juguetes de plástico y otros artículos en Hong Kong en 1950, y más tarde reestructuró su fábrica para enfocarse en la producción de flores de plástico. Hoy sus intereses se expanden desde el comercio minorista hasta los puertos y la tecnología, y emplea a 270,000 personas en 52 países. Italia Leonardo Del Vecchio Patrimonio neto: 20,400 mdd Cuando Del Vecchio tenía 7 años, su madre lo envió a un orfanato en Milán porque no podía permitirse el lujo de cuidar de él. A los 14 comenzó como aprendiz en una fábrica de lentes. Once años más tarde fundó Luxottica. Ahora, la compañía fabrica gafas para marcas de lujo de todo el mundo, incluyendo Burberry, Bulgari, Chanel, Coach, DKNY, Dolce & Gabbana, Armani, Prada, Ralph Lauren, Tiffany y Versace. Estados Unidos Jan Koum Patrimonio Neto: 6,600 mdd El cofundador de WhatsApp emigró de Ucrania con su madre a los 16 años y barrió pisos en una tienda de comestibles para ayudar a pagar las cuentas. Vivían del apoyo público que recibían por la discapacidad de su madre cuando fue diagnosticada con cáncer. Koum se pagó la universidad y trabajó en Yahoo! como ingeniero de seguridad e infraestructura. En 2009 empezó WhatsApp, el servicio de mensajería móvil más importante del mundo. Facebook lo compró por 19,000 mdd en efectivo y acciones en 2014. Forbes lo incluyó en su portada en 2014. Rusia Roman Abramovich Patrimonio neto: 9,100 mdd Abramovich quedó huérfano a los 4 años y fue criado por familiares. Después de abandonar la universidad sirvió en el ejército soviético antes de vender juguetes de plástico desde su departamento. Abramovich hizo una serie de negocios de exportación de petróleo en la década de 1990, y en 1995 se asoció con Boris Berezovsky para hacerse cargo de la petrolera Sibneft a una fracción de su valor de mercado. India Micky Jagtiani Patrimonio neto: 5,200 mdd Jagtiani abandonó la escuela de contabilidad para limpiar las habitaciones de hotel y conducir un taxi en Londres antes de mudarse a Bahréin para ayudar en la tienda familiar de productos para bebés. Repentinamente estuvo a cargo de su hermano, su padre y su madre, quienes murieron en el transcurso de un año. Hoy, su imperio minorista Landmark Group genera 5,000 mdd en ingresos anuales y tiene más de 1,900 tiendas en todo el Oriente Medio, África y la India. Estados Unidos David Murdock Patrimonio neto: 3,100 mdd Un disléxico, Murdock abandonó la escuela en el noveno grado para trabajar en una gasolinera antes de ser reclutado por el ejército en 1943. Cuando regresó de la Segunda Guerra Mundial, pidió un préstamo de 1,800 dólares para abrir un restaurante. Con el tiempo se convirtió en el presidente de Dole Food, hoy el mayor productor mundial de frutas y verduras. Reino Unido Christos Lazari Patrimonio neto: 2,100 mdd El inversionista de bienes raíces de Londres se trasladó al Reino Unido desde un pequeño poblado en Chipre a los 16 años con 20 libras en la mano. En Londres lavaba platos y sirvió mesas de restaurante, ahorrando suficiente dinero para inscribirse en un curso de diseño de moda de Londres y más tarde crear su exitosa marca Drendie Girl. En 1978 comenzó a invertir en bienes raíces. Hoy, su Lazari Investments posee 5 millones de metros cuadrados de bienes raíces en Londres, en su mayoría oficinas en renta. Estados Unidos Sheldon Adelson Patrimonio neto: 31,400 mdd Hijo de un taxista, Adelson creció durmiendo en el piso de un edificio de viviendas en Boston. Compró su primer puesto de periódicos con préstamo de 200 dólares que le dio su tío cuando tenía 12 años. A lo largo de las décadas construyó una fortuna con un negocio de máquinas expendedoras, vendiendo anuncios en los periódicos, ayudando a las pequeñas empresas a salir a bolsa, con el desarrollo de condominios y el alojamiento de ferias comerciales. Ahora dirige la mayor compañía de casinos del mundo, Las Vegas Sands. Estados Unidos John Paul DeJoria Patrimonio neto: 2,800 mdd DeJoria pasó un breve periodo durmiendo en su coche en el Sunset Strip de Los Ángeles durante la década de los ochenta. El veterano vendía shampoo de puerta en puerta, transformando 700 dólares en ahorros en el gigante John Paul Mitchell Systems, que cofundó junto a Paul Mitchell. Hoy, su imperio se extiende desde el shampoo hasta el tequila (Patrón Spirits) y, más recientemente, al negocio de telefonía inalámbrica (ROK móvil). Estados Unidos Oprah Winfrey Patrimonio neto: 3,000 mdd La reina de los medios es hija de una madre adolescente y fue criada por su abuela en una granja de Mississippi. Se convirtió en presentadora de noticias de televisión en Nashville, Baltimore, antes de unirse a un canal de televisión de Chicago y transformar un mediocre programa matutino en el talk show número 1 a nivel nacional. Hoy, el imperio del entretenimiento de Winfrey se extiende desde la emisión hasta Hollywood y al mundo editorial.