Los daños extensos causados por un incendio en la planta de componentes para iPhone de Apple de Tata Group en el sur de la India podrían obstaculizar la producción antes de un aumento de ventas durante la temporada festiva, aseguraron un observador de la industria y una fuente, obligando a los proveedores de la firma estadounidense a conseguir piezas críticas de China o de otros lugares.
El incendio del fin de semana provocó una parada indefinida de la producción en la planta de Tata en Hosur, Tamil Nadu, el único proveedor indio de paneles traseros de iPhone y algunas otras piezas tanto para el fabricante contratado Foxconn en el país como para su propio ensamblaje de iPhone en otra planta.
Counterpoint Research, con sede en Hong Kong, dijo que estima unas ventas locales de 1.5 millones de unidades de los modelos iPhone 14 y 15 durante la temporada festiva india, que se extiende desde finales de octubre hasta principios de noviembre, y Apple lucha por satisfacer hasta el 15% de esa demanda debido al incendio.
“Habrá un impacto del 10 al 15% en la producción de modelos antiguos de iPhone de la India. Apple podría compensar ese impacto importando más componentes y redirigiendo más inventario de exportación hacia la India”, señaló Neil Shah, cofundador de Counterpoint, que ha seguido durante años los envíos globales de Apple.
Aparte de las ventas locales, Tata, uno de los mayores conglomerados de la India, también exportó iPhones a los Países Bajos y Estados Unidos, así como algunas piezas a China, por un valor total de más de 250 millones de dólares, en el año hasta el 31 de agosto, según muestran los datos de aduanas disponibles comercialmente.
Tata Group se negó a hacer comentarios.
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Los proveedores de Apple suelen tener un stock de paneles traseros de tres a cuatro semanas, dijo Counterpoint. Una fuente de la industria con conocimiento directo del asunto estimó, sin embargo, que Apple probablemente tendría stock para ocho semanas y, por lo tanto, no vería un impacto inmediato.
Sin embargo, añadieron que si la suspensión de la producción continúa, la empresa estadounidense podría establecer otra línea de montaje en China o añadir turnos allí para asegurar piezas para los fabricantes de iPhone de la India.
Las interrupciones de la cadena de suministro en general han ensombrecido la campaña del Primer Ministro Narendra Modi para atraer inversores extranjeros a “Make in India”, especialmente en el sector de la electrónica.
Apple se ha estado diversificando más allá de China, pero el año pasado, incendios separados en la India hicieron que los proveedores Foxlink y Pegatron detuvieran brevemente sus operaciones, y las autoridades descubrieron que gran parte del equipo de seguridad contra incendios en las instalaciones de Foxlink no funcionaba. Los contratistas Wistron y Foxconn también se vieron afectados por disturbios laborales en los últimos años.
“Estos son reveses temporales”, dijo Prabhu Ram, vicepresidente de Cybermedia Research. “Los esfuerzos continuos para mejorar la seguridad y los estándares operativos son cruciales para fortalecer la posición de la India como un centro emergente de fabricación de productos electrónicos a nivel mundial”.
Tata es uno de los proveedores más nuevos de Apple en la India, que los analistas estiman que contribuirá con el 20-25% de los envíos globales totales de iPhone este año, frente al 12-14% del año pasado.
La planta afectada por el incendio empleaba a 20,000 trabajadores. Otra unidad del mismo complejo de Tata tenía previsto empezar a fabricar iPhones completos a finales de este año y no está claro si el incidente provocará un retraso.
Tata tiene otra planta de iPhone cerca de Bengaluru, que adquirió a Wistron el año pasado, y una segunda en Tamil Nadu, cerca de Chennai, que está previsto que adquiera a Pegatron.
Con información de Reuters
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