El brinco al ‘tercer tipo’ de dinero
En 2008 alguien de seudónimo “Satoshi Nakamoto” publicó un artículo exponiendo la idea del bitcoin, una nueva forma de dinero que no es ni fiduciario ni commodity: su valor se deriva de una combinación de matemáticas y conectividad global. Bitcoin no es más que líneas de código computacional. En particular, las transacciones son validadas a través de un proceso llamado “minería”, donde varias computadoras compiten para resolver un complejo problema matemático que valida la transacción, donde los ganadores son premiados con bitcoins. Una vez resuelto el problema, la transacción se registra en un blockchain (una base de datos pública) y el nuevo bloque de datos no puede ser borrado. En principio cualquiera podría participar en esta minería, por ello se dice que el blockchain del bitcoin es “permissionless”, pero en realidad, hoy su minería está en manos de unas cuentas empresas que cuentan con un poder de cómputo masivo, capaz de resolver los problemas matemáticos. Además, los bitcoins se tienen que guardar en “carteras digitales”, que son cifradas y seguras, (tanto, que incluso se pueden perder millones de dólares si no se conoce una contraseña). A pesar de estas características, el bitcoin todavía no ha logrado posicionarse como dinero por dos razones. Primero, entre septiembre y diciembre de 2017 su precio subió de 4,000 a 19,000 dólares, y hoy se cotiza en cerca de 12,000 dólares: esta volatilidad lo volvió popular entre especuladores e inversionistas, al mismo tiempo que desalentó a los comerciantes a aceptarlo como forma de pago. Segundo, su infraestructura computacional es tal que sólo puede procesar siete transacciones por segundo: el año pasado la autorización de una transacción llegó a tardar hasta una semana, reforzando la resistencia a aceptar el bitcoin como medio de pago (como referencia, el año pasado Visa, la compañía de tarjetas de crédito, procesó 5,500 transacciones por segundo). Diseñada para resolver varios de los problemas del bitcoin, recientemente Facebook propuso Libra, una nueva criptomoneda cuyo lanzamiento está programado para 2020. Estas son algunas de sus características:- Libra se ha anunciado como “dinero global estable”: estará respaldado por una canasta de monedas de baja volatilidad como el dólar americano y el yen japonés, lo que debería volverlo atractivo para el comercio y no para la especulación.
- Libra será un blockchain “permissioned”: la Asociación Libra, una organización sin fines de lucro establecida en Suiza, operará las computadoras que validarán las transacciones.
- Facebook ha anunciado que está dispuesto a ajustarse a un marco legal para desalentar que se convierta en el método de pagos estándar de la dark web.
- Libra se tiene que guardar en la cartera digital Calibra, que estará integrada a Messenger y WhatsApp, con dos mil millones de usuarios.
- Facebook no será el único miembro de la Asociación Libra: hasta ahora más de veinte empresas, incluyendo Uber, Spotify, MasterCard, y Visa, han anunciado su intención de pagar una cuota de entrada de 10 millones de dólares y 250 mil dólares anuales, para pertenecer al proyecto.
- Tal vez de las comisiones que se cobren al convertir Libras a dinero físico y viceversa.
- De los intereses que generen las reservas de Libra
- Podría ser de las comisiones que paguen los comerciantes que acepten Libra como forma de pago.
- ¡O de los datos que generen las transacciones!
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