- Es una criptomoneda descentralizada, por lo que no existe una autoridad reguladora o gestora de la moneda. Por el contrario, existe un “libro mayor”, como los que usan los contadores, que registra todas las transacciones en el orden que se llevaron a cabo. Además, les pone una “estampa” con la hora a la que sucedieron.
- También hay una red que tiene acceso al “libro mayor”, llamado Blockchain. Así, en vez de que sólo haya una sola copia del registro, existe una red que permite que prácticamente todos tengan acceso al registro de transacciones. Cuando hay una transacción nueva, automáticamente todos reciben la actualización, por lo que no se puede gastar la misma moneda dos veces. Si intentas usarla más de una vez, toda la red se enteraría.
- No se puede falsificar la moneda, porque las unidades “se imprimen” a partir de problemas matemáticos complejos. Cada ciertos minutos, se crea un nuevo problema y las diferentes partes de la red tratan de solucionarlo; quienes resuelvan rápidamente el problema se llevarán bitcoins como “premio”. A este proceso de compilación se le llama “minería”. No hay forma de falsificar respuestas, fingir criptomonedas, o inventar problemas fuera de los tiempos marcados, lo cual limita el número de unidades existentes.
- La certificación de las transacciones la hacen personas conectadas a la red llamados “mineros” quienes prestan su infraestructura computacional para verificar la transacción con el incentivo de obtener la criptomoneda.
- Cuando una de las partes ya se hizo con una criptomoneda, su posesión está certificada y ya es de su completa propiedad, para ser depositada en una cartera digital, misma que puede ser guardada en su computadora o celular (como si guardara su dinero en el colchón) o en línea, en servidores de resguardo e intercambio de Bitcoins (como si los depositara en bóvedas de seguridad).
- Conforme pasa el tiempo, habrá más unidades digitales en el mercado, por lo que cada vez se empiezan a hacer más complicadas, matemáticamente hablando. Como también incrementó el número de participantes, existe un seguimiento exponencial a las transacciones. Actualmente la red de bitcoin tiene un poder computacional mayor a las 500 supercomputadoras más potentes combinadas. La única forma de introducir una operación falsa sería superar este poder computacional, por lo que cada día es más difícil hacer un fraude.
- Ya que hay más de 700 monedas digitales diferentes, se podría decir que hay un mismo número de libros mayores o Blockchains que registran toda la actividad del tipo o ecosistema de criptomonedas de las que guardan registro.
Criptomonedas: ¿qué son y por qué importan?
Las criptomonedas empiezan a ser una realidad y su llegada tendrá un efecto sísmico en industrias y naciones enteras. Aquí te explicamos lo que debes saber.
Por Javier Arreola y Felipe Vallejo Dabdoub
En las últimas semanas se ha registrado una explosión en el interés por las criptomonedas. Solo en México, la palabra “Bitcoin” alcanzó su máximo de búsqueda en Google entre el 21 y 27 de mayo, coincidiendo con el punto máximo de valor de esta moneda virtual. Para nuestro país, el volumen de transacción estimado pasó de 100-120 mil dólares diarios a principios de año a casi dos millones de dólares (mdd) al cierre de mayo.
Gracias a los altos retornos financieros del bitcoin y otras monedas digitales, este nuevo concepto ha ido ganando popularidad entre las comunidades de inversionistas, medios de comunicación, autoridades de gobierno, y población en general. De acuerdo con The Economist, quien hubiera invertido mil dólares en bitcoins en 2010, ahora tendría 36 millones de dólares (mdd). Más recientemente, quién hubiera invertido el 1o de marzo en la criptomoneda, habría duplicado su inversión en solo 80 días.
Las autoridades mexicanas han mostrado la intención de introducir próximamente al Congreso la “Ley Fintech”, por lo que la situación hace urgente explicar con detalle y de forma digerible las características de esta tecnología.
En este texto se buscará responder a las preguntas frecuentes que toda persona se hace al conocer sobre esta innovación, a saber: ¿Cuál es y por qué ha cobrado relevancia el valor de mercado de las criptomonedas? ¿Qué es el bitcoin? ¿Cómo se determina su valor y cómo se “imprime”? ¿Quién lo respalda? ¿Cuáles son los mitos alrededor del bitcoin? ¿En qué se parecen y diferencian las criptomonedas entre sí?
1) ¿Cuál es el valor total del mercado de las criptomonedas y por qué ha cobrado relevancia?
El valor total del mercado de criptomonedas, que al cierre de mayo estaba integrado por más de 700 monedas disponibles para transaccionar, llegó en su punto máximo a una capitalización de mercado cercana a los 90 mil mdd para cerrar finalmente en 80 mil mdd en los últimos días de mayo. Actualmente, esta cifra ha se encuentra rondando los 95 mil mdd.
En particular, bitcoin tiene actualmente una capitalización de mercado de más de 30 mmdd. Asimismo, el volumen de transacciones diarias de la criptomoneda ronda los 51 mil bitcoins, representando alrededor de 1,500 millones de dólares. Esto es un indicador de la alta liquidez y fácil transaccionalidad, lo cual lo coloca al bitcoin como la moneda digital más popular. Definitivamente el incremento en su valor y la cobertura que tiene en medios ha abonado para que aumente el interés sobre la misma.
2) ¿Qué son las criptomonedas?
Imagina que, en vez de utilizar monedas y billetes, el dinero estuviera representado en piedras gigantes ancladas al piso. En lugar de mover las piedras, sólo se transfiere su propiedad y todos saben de quién son cuáles piedras. Esto hace difícil que se cometa fraude, ya que no podrías gastar las piedras de otros, no podrías usar la misma piedra dos veces, y tampoco podrías tallar una nueva piedra. Éste es el concepto de criptomoneda, pero a diferencia de las piedras ancladas, las criptomonedas sí pueden escalar para que más personas las usen.
Bitlicense, la primera licencia para monedas digitales en Estados Unidos emitida por el Estado de Nueva York define las criptomonedas como “cualquier tipo de unidad digital, creada u obtenida mediante el cálculo matemático, cuyo sistema está basado en internet y que se utiliza como un medio de cambio o una forma de valor digitalmente almacenado”.
Usando los principios de criptomoneda, podemos pasar a explicar qué características específicas tiene el bitcoin: