Al menos cuatro cables submarinos de fibra óptica, que transportan aproximadamente el 97% de todo el tráfico de Internet, resultaron dañados hace unos días en el Mar Rojo, según informan los proveedores de telecomunicaciones, y la inestabilidad en Yemen amenaza con impedir que los operadores los arreglen de inmediato.
HECHOS CLAVE
HGC Communications, operador de telecomunicaciones de Hong Kong, informó de los cuatro cables que fueron “cortados” en el Mar Rojo: SEACOM, TGN, Africa Asia Europe-One y Europe India Gateway.
HGC dijo que el daño ha afectado aproximadamente al 25% de su tráfico de Internet, que ahora está siendo desviado a través de China continental y al este a través de Estados Unidos.
SEACOM, un proveedor africano con sede en Mauricio, confirmó al Wall Street Journal que su cable en el Mar Rojo resultó dañado y que las reparaciones tendrían que esperar hasta al menos el segundo trimestre de 2024 debido a la inestabilidad actual en la región.
El cable Europe India Gateway fue construido por un consorcio de inversores, incluidos los gigantes estadounidenses de telecomunicaciones AT&T y Verizon, pero hasta el lunes ninguna de las compañías confirmó si el servicio se había visto afectado.
Tata Communications, la empresa de telecomunicaciones india que opera el cable TGN, confirmó a Associated Press que su cable resultó dañado cerca de Yemen y que parte del servicio se interrumpió o se desvió (la compañía no respondió a una solicitud de comentarios de Forbes).
SEACOM, AT&T y Verizon no han respondido a las solicitudes de comentarios de Forbes, y el Departamento de Estado de Estados Unidos y otros organismos gubernamentales no han comentado sobre el incidente.
¿QUÉ IMPORTANTE SON LOS CABLES DE FIBRA ÓPTICA PARA EL ACCESO A INTERNET?
Un estudio publicado por el Departamento de Seguridad Nacional en 2017 estimó que el 97% de todas las comunicaciones electrónicas intercontinentales se realizaron mediante cables submarinos de fibra óptica, que se extienden por debajo de los océanos del mundo. El mismo estudio ofrece un claro ejemplo de lo vitales que son los cables en Oriente Medio. Después de que tres buzos intentaran cortar intencionalmente un cable submarino cerca de Alejandría en 2013, la velocidad de Internet en Egipto cayó aproximadamente un 60%.
ANTECEDENTES CLAVE
La semana pasada comenzaron a circular informes sobre posibles daños a los cables en el Mar Rojo. Al menos un medio de comunicación israelí culpó del daño a los hutíes, que han estado atacando buques de carga en la vía fluvial en un esfuerzo por apoyar a Hamás en la guerra en curso en Gaza. Los hutíes han negado con vehemencia las acusaciones. En un comunicado de prensa publicado el martes pasado, el gobierno controlado por los hutíes dijo que estaba “interesado en mantener todos los cables submarinos de telecomunicaciones y su servicio relevante lejos de cualquier posible riesgo”, y también prometió proporcionar instalaciones para que los cables sean “reparados y mantenidos”. .”
A QUÉ PRESTAR ATENCIÓN
Otros observadores han señalado que los cables podrían haber sido dañados por el reciente hundimiento del carguero británico Rubymar, que fue atacado por las fuerzas hutíes el 18 de febrero y abandonado por su tripulación. El barco quedó a la deriva en el Mar Rojo durante días, arrastrando su ancla en el fondo marino, donde potencialmente podría haber cortado uno o varios cables. Un portavoz de SEACOM dijo al Wall Street Journal que era “plausible” que su cable hubiera sido dañado por el Rubymar, que desde entonces se hundió, pero la compañía aún no lo ha confirmado. El Comité Internacional de Protección de Cables, una ONG con sede en el Reino Unido, dijo que cada año ocurren un promedio de 150 incidentes que dañan cables submarinos, y la mayoría de ellos son causados por actividades como la pesca comercial y el fondeo.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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