Déficit comercial de EU suma 42,300 mdd, el más alto desde septimbre

En febrero, las exportaciones bajaron al menor nivel en cinco meses, lo que podría restar a la expansión económica del primer trimestre.   Reuters WASHINGTON  – El déficit comercial de Estados Unidos creció de manera imprevista en febrero ya que las exportaciones bajaron al menor nivel en cinco meses, lo que podría restar a la expansión económica del primer trimestre. El Departamento de Comercio dijo el jueves que la brecha comercial se incrementó el 7.7% a 42,300 millones de dólares  (mdd), el número más alto desde septiembre pasado. La brecha de enero fue rectificada para mostrar un saldo negativo de 39,300 mdd desde los 39,100 mdd informados anteriormente. Los economistas encuestados por Reuters esperaban una caída del déficit a 38,500 mdd en febrero. Además de la debilidad de las exportaciones, la subida del déficit de febrero probablemente reflejó un incremento en el precio del petróleo. La caída de las importaciones de crudo ante un auge de producción energética doméstica que reduce la dependencia del petróleo extranjero ha servido para reducir el déficit comercial. Eso hizo que la brecha en cuenta corriente bajara al mínimo en 14 años en el cuarto trimestre del 2013. El comercio fue uno de los principales motores del crecimiento económico durante los tres últimos meses del año pasado, una tendencia que difícilmente se repita en el primer trimestre. La expansión en los tres primeros meses del 2014 se habría moderado a un ritmo anualizado inferior al 2%. La economía avanzó a una tasa del 2.6% en el cuarto trimestre. Ajustado por inflación, el déficit comercial se amplió a 50,100 mdd en febrero desde 48,500 mdd el mes previo. Las exportaciones bajaron 1.1% a 190,400 mdd en febrero. Ese fue el menor nivel desde septiembre. Las importaciones aumentaron 0.4% a 232.700 millones.