EU muestra lento crecimiento en este trimestre
Los pedidos por bienes duraderos subieron en febrero, pero el indicador de gastos planeados en bienes de capital cayó inesperadamente.
Reuters
WASHINGTON – Los pedidos por bienes manufacturados duraderos en Estados Unidos subieron en febrero, pero una sorpresiva caída en un indicador de gastos planeados en bienes de capital apuntó a un lento crecimiento económico en este trimestre.
El Departamento de Comercio dijo que los pedidos de bienes duraderos se elevaron un 2.2%, poniendo fin a dos meses consecutivos de declives.
Los bienes duraderos son ítems que abarcan desde tostadoras a aeronaves y que son fabricados para durar tres años o más.
Sin embargo, los pedidos de bienes de capital fuera del sector de defensa y excluyendo a aeronaves cayeron inesperadamente un 1.3% luego de subir un 0.8% en enero.
Esa medición de bienes de capital subyacentes es un indicador seguido de cerca sobre planes de gastos de las empresas.
“Las inversiones de empresas en el primer trimestre parecen débiles y desafían parte del optimismo sobre la idea de que los gastos de capital avanzarían notablemente en el 2014 respecto a su ritmo en el 2013”, comentó Omair Sharif, economista senior de RBS en Stamford, Connecticut.
Se prevé que el crecimiento económico en el primer trimestre se haya desacelerado respecto a la tasa anualizada del 2.4 % del cuarto trimestre del 2013.
La expansión habría sido contenida por un clima inusualmente frío a comienzos de año y un esfuerzo por parte de las empresas por liquidar una gran cantidad de bienes no vendidos.
Otro informe mostró que la industria de servicios creció sólidamente en marzo, lo que se sumó a datos como el de producción industrial, ventas minoristas y empleo, que sugieren que la economía está comenzando a salir de su periodo de debilidad provocado por el mal clima.
La firma de servicios de información financiera Markit dijo que su índice preliminar de gerentes de compras para el sector de servicios de Estados Unidos subió a 55.5 en marzo desde 53.3 en febrero. Una lectura superior a 50 indica expansión.
Repunte de envíos
Los informes dispares ayudaron al fortalecimiento del dólar frente a una cesta de monedas. Las acciones en Wall Street subían y los precios de la deuda del Tesoro estadounidense se elevaban marginalmente.
Los envíos de bienes de capital subyacentes subieron un 0.5% el mes pasado, tras caer un 1.4% en enero. Ese dato es usado para calcular el gasto en equipamiento en la medición del Gobierno del Producto Interno Bruto (PIB).
“La mejoría en los envíos de bienes de capital subyacentes sugiere que este sector de la economía podría dar un modesto impulso a la actividad económica este trimestre”, comentó Millan Mulraine, economista de TD Securities en Nueva York.
El mes pasado, los pedidos de equipamiento de transporte subieron un 6.9%, luego de caer un 6.2% en enero.
Excluyendo el avance en pedidos de transportes, la demanda de bienes duraderos habría aumentado sólo un 0.2% en febrero.
En otro informe, la Asociación de Banqueros Hipotecarios (MBA, por su sigla en inglés) dijo que su índice desestacionalizado de actividad de solicitudes hipotecarias, que incluye tanto la demanda de refinanciamiento como de compras de viviendas, cayó un 3.5 % a 361.2 en la semana que terminó el 21 de marzo.
La cifra de la semana previa fue revisada a la alza a 374.2.
El índice desestacionalizado de solicitudes de refinanciamiento de la MBA bajó un 7.7%, mientras que el de pedidos de préstamos para compras de casas, un importante indicador de ventas de viviendas, subió un 2.8%.
Las tasas hipotecarias fijas a 30 años promediaron un 4.56% en la semana, el mayor nivel desde enero de este año, y por encima del 4.50% de la semana anterior.
