TikTok ha reconocido al gobierno de Estados Unidos (EU) que la información confidencial sobre los creadores estadounidenses que se registran para ganar dinero a través de la aplicación, se almacenan en China.
La compañía respondió el viernes a una carta que los líderes bipartidistas del Senado enviaron recientemente al director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, que expresó su preocupación por sus “afirmaciones incorrectas” al Congreso sobre dónde TikTok ha almacenado los datos de sus usuarios estadounidenses.
Semanas después de que Chew testificara ante un comité de la Cámara de Representantes que “los datos estadounidenses siempre se han almacenado en Virginia y Singapur”, una investigación de Forbes descubrió que TikTok ha almacenado la información financiera de sus estrellas estadounidenses y europeas más importantes, incluidas las del TikTok Creator Fund, en servidores en China. A raíz de esas revelaciones, el senador demócrata Richard Blumenthal y la republicana Marsha Blackburn exigieron respuestas.
En la respuesta de TikTok a sus preguntas, la compañía dijo que hay una diferencia entre “los datos de usuario recopilados por la aplicación TikTok” e información que los creadores brindan a TikTok para que se les pueda pagar por el contenido que publican.
El primero se almacena en los centros de datos de TikTok en EU y Singapur, dijo TikTok. No indicó explícitamente dónde se almacena este último.
Un tesoro de documentos internos obtenidos por Forbes, y varias personas en diferentes partes de la empresa familiarizadas con el asunto, han demostrado que los formularios de impuestos, los números de seguridad social y otra información de los creadores y proveedores externos se han almacenado en China; los pagos a ambos se gestionan a través de herramientas de ByteDance, matriz de TikTok con sede en China.
“Nos preguntaron y nuestro testimonio se centró en los datos protegidos del usuario recopilados en la aplicación, no en los datos del creador”, fue la respuesta de TikTok del 16 de junio a los líderes del Senado.
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Exclusiva: TikTok confirma que algunos datos de usuarios de EU se almacenan en China
“Respetamos las declaraciones hechas por los ejecutivos de nuestra compañía al Congreso”, escribió TikTok en la carta. “Nos preguntaron y nuestro testimonio se centró en los datos protegidos del usuario recopilados en la aplicación, no en los datos del creador”, agregaron.
Los datos del creador, explicó, son a menudo una excepción.
Los “datos protegidos” son “datos de usuario identificados por el gobierno de los EU como que necesitan protección adicional”, decía la carta. Pero enfatizó que hay “excepciones limitadas” que, según dijo, “se determinaron como parte de las extensas negociaciones de varios años de TikTok con CFIUS”, el organismo gubernamental que trabaja en un acuerdo de seguridad nacional que permitiría que la aplicación siga operando aquí.
La carta afirmaba que esas “excepciones limitadas” incluyen todas las siguientes categorías: “Datos públicos, métricas comerciales, datos de interoperabilidad y ciertos datos del creador, si un creador se registra voluntariamente en un programa comercial para que TikTok lo apoye para llegar a nuevas audiencias y monetizar el contenido”.
“TikTok cree que el artículo de Forbes citado en su carta hacía referencia a ciertos datos de creadores, como contratos firmados y documentos relacionados para creadores de EU que entablan una relación comercial con TikTok, información que se recopila fuera de la experiencia estándar de la aplicación”, escribió la compañía. a los Senadores. “Como la mayoría de las empresas, entablamos relaciones comerciales con empresas e individuos, y recopilamos y retenemos cierta información para cumplir con las reglamentaciones aplicables de auditoría, contabilidad, impuestos y otras”.
CFIUS no respondió a las preguntas sobre si estas excepciones para los creadores son parte de un contrato de seguridad nacional con TikTok que aún no se ha publicado.
Cuando se les preguntó sobre la distinción de TikTok entre lo que afirma que son “dos categorías diferentes de datos: datos protegidos y datos que se incluyen en una excepción”, Blumenthal y Blackburn dijeron a Forbes que no estaban convencidos.
“Estamos extremadamente preocupados de que TikTok esté almacenando datos personales y privados de los estadounidenses al alcance del gobierno chino”, dijeron los senadores en un comunicado conjunto. “Los ejecutivos de TikTok parecen haber engañado repetida e intencionalmente al Congreso al responder cómo la empresa asegura y protege los datos de los estadounidenses. La respuesta de TikTok deja en claro que los datos de los estadounidenses aún están expuestos a los regímenes de espionaje draconianos y generalizados de Beijing, a pesar de las afirmaciones de la engañosa campaña de relaciones públicas de TikTok”.
En este sentido, no son los únicos líderes del Congreso que han dado la voz de alarma sobre las afirmaciones hechas bajo juramento por parte de los altos mandos de TikTok que parecen ir en contra de los hallazgos del informe de Forbes.
El vicepresidente del Comité de Inteligencia del Senado, Marco Rubio, solicitó a principios de este mes al fiscal general Merrick Garland que abriera una investigación del Departamento de Justicia sobre si el director ejecutivo de TikTok cometió perjurio en su testimonio; una semana después, 13 horas los republicanos siguieron su ejemplo.
Cuando los senadores Blumenthal y Blackburn le preguntaron si TikTok ha tomado medidas para investigar si los datos de TikTok Creator Fund almacenados o accesibles en China se han compartido con funcionarios en Beijing, la compañía dijo: “El gobierno chino o el gobierno chino no han pedido estos datos a TikTok. PCCh. TikTok no ha proporcionado dichos datos al gobierno chino o al PCCh, ni TikTok lo haría”.
Y cuando se le preguntó si los datos de TikTok Creator Fund almacenados en China se eliminaron o se eliminarían de los servidores allí, la compañía dijo que la eliminación estaba en curso para los “datos protegidos”. Según TikTok, eso no incluye la información personal que los principales creadores entregan para recibir el pago.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US.
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