La
fatiga física y mental; dolor de cabeza, articulaciones, músculos y garganta; ganglios linfáticos inflamados y sensibles al tacto; pérdida de concentración y sueño no refrescante ni reparador, son síntomas del
síndrome de fatiga crónica (SFC), de
acuerdo al académico,
Óscar Prospero García, de la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM.
Este extraño padecimiento,
también denominado encefalomielitis miálgica, es en extremo incapacitante y puede confundirse con las afecciones del siglo:
depresión, ansiedad y angustia.
De acuerdo al especialista, se estima que en
Latinoamérica entre 2 y 3% de la población de más de 40 años sufre SFC, en tanto, en
Estados Unidos la cifra es de entre 2 y 3 millones, dijo.
Es más frecuente en mujeres,
con una proporción de dos por cada hombre y aparece alrededor de los 40 años.
Pero los adolescentes no están exentos, y en muchos pacientes
se presenta como una comorbilidad, es decir, va acompañado por una o más enfermedades.
“Con frecuencia los pacientes con SFC son ansiosos y aprensivos, por lo que es probable que
padezcan también depresión”.
Si se sospecha tener la enfermedad,
es importante acudir al médico, porque si se hace un
diagnóstico incompleto o equivocado, los médicos no podrán tratarla y
sus efectos se prolongarán indefinidamente, alertó el universitario.
Síntomas
A través de un comunicado, el especialista indica que
quien sufre SFC se siente agotado, como si viviera en una nube, y prácticamente no sale de casa.
Aunque es muy incapacitante, no está catalogado como un
padecimiento en las leyes laborales, en principio porque la mayoría de los médicos familiares tiene dificultades para diagnosticarlo, dijo.
“Por otro lado, cuando el médico le dice al enfermo que no tiene nada, le baja la autoestima y en consecuencia el cuadro clínico se agudiza”.
El investigador del
Departamento de Fisiología indicó que el SFC puede confundirse con
artritis reumatoide, pues los afectados se quejan de
dolor articular; con alguna infección que ocasione molestia en los músculos; o con cáncer, pues uno de sus
síntomas es la inflamación de los ganglios linfáticos.
“Por lo regular, con el
síndrome se inflaman los ganglios linfáticos cervicales, del tórax hacia arriba, por lo que hay dolor de garganta,
como si hubiera una infección”.
También pueden presentarse síntomas parecidos a los de un mal cardiaco, como dolor en el pecho. “Si es la parte media del pecho, no se trata de un i
nfarto, pero si es la región precordial (encima del corazón) y el dolor se recorre al brazo izquierdo,
debe atenderse como un potencial infarto”, aclaró.
De igual manera, debe descartarse el trastorno del sueño, una alteración neurológica que pudiera causar daño o fatiga; y trastorno motor, como el mal de Parkinson.
Según algunos criterios,
los síntomas deben permanecer al menos por seis meses para que el diagnóstico sea positivo,
pero algunos especialistas, como Prospero García, sostienen que es un
plazo demasiado largo.
“Si se presenta uno o varios
síntomas, debe atenderse de inmediato y someterse a estudios; cuatro semanas son suficientes para tener un diagnóstico, porque es posible que al cabo de seis meses ya haya consecuencias, pues
el SFC tiene gran impacto personal, familiar y social”.
Prospero García consideró que
es probable que un componente genético esté involucrado, pero no se ha investigado a fondo porque
es prácticamente imposible crear modelos animales para estudiar la enfermedad.
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