El exministro de Hacienda Rodrigo Chaves obtenía el 52,9% de los votos en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Costa Rica disputadas el domingo, aventajando a su rival, el exmandatario José María Figueres, quien lograba el 47,1%, según resultados oficiales con el 89% de las urnas computadas.
Los costarricenses votaron el domingo para escoger al sucesor del presidente Carlos Alvarado y, según las últimas encuestas, llegaron dubitativos entre arriesgarse por un cambio de modelo o preservarlo pese a que profundizó sus falencias con la pandemia del coronavirus.
En la campaña, Rodrigo Chaves, fugaz ministro de Hacienda y exfuncionario del Banco Mundial (BM), adoptó un estilo combativo y adelantó que podría usar referéndums para eludir al Congreso, ganando simpatías en casa y comparaciones afuera con otros líderes populistas como el expresidente de Estados Unidos Donald Trump o el mandatario brasileño, Jair Bolsonaro.
Su rival, el exgobernante centrista José María Figueres, prometió cambios desde adentro de una de las democracias más estables y longevas de América. Sin embargo, enfrenta una fuerte resistencia del electorado por señalamientos de presunta corrupción.
Chaves, de 60 años, lideró la intención de voto con un 41% de las preferencias. Figueres, de 67 años, obtuvo el 38%, según un sondeo de la estatal Universidad de Costa Rica publicado el martes. El margen, que se ha venido acortando, indica un empate técnico que sólo podría ser zanjado por los indecisos, que se situaban en un 18% de los posibles sufragantes.
La jornada electoral, que terminó a las 18.00 horas local (0000 GMT del lunes) transcurrió con normalidad pero con baja afluencia de votantes. Los primeros resultados se esperan a partir de las 20.00 hora local (0200 GMT del lunes) desde la sede del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE).
“Si la gente sale a votar esto va a ser una barrida, un tsunami”, dijo Chaves por la mañana. “La gente piensa que el progreso está de este lado; el retroceso, el despilfarro y el desperdicio y la corrupción están del otro”, agregó.
Chaves propone atacar la corrupción mediante un plan que retribuiría con dinero a quienes denuncien estos actos y que penalizaría a quienes no lo hagan, así como un paquete de decretos ejecutivos para abaratar servicios y bienes básicos.
Por su parte, Figueres, cuyo padre fue presidente de Costa Rica durante tres periodos no consecutivos, propone bajar el desempleo y hacer crecer el Producto Interno Bruto (PIB) mediante el impulso de economías verdes, así como prohibir la exploración de hidrocarburos.
En seguridad, plantea la extradición de costarricenses en casos de narcotráfico y la posibilidad de que el Estado pueda confiscar bienes que sospeche provienen del crimen organizado.
“Acudamos a votar con alegría, respetando las preferencias de cada quien, pero reforzando nuestro sistema democrático”, sostuvo Figueres, quien gobernó el país entre 1994 y 1998.
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HARTAZGO
Unos 3,5 millones de costarricenses estuvieron habilitados para votar, pero se esperaba que la participación fuera aún menor que el 60% de la primera vuelta de febrero -una de las cifras más bajas en años- debido al escaso entusiasmo que despertaron los candidatos.
“Hay mucha apatía. Al final voté por el que tiene más experiencia, porque ya hemos tenido en el Gobierno a un partido sin experiencia y nos ha ido mal”, sostuvo David Díaz, de 33 años, trabajador en una planta de dispositivos médicos.
Díaz, que votó en Alajuela, a unos 20 kilómetros al oeste de la capital, hacía referencia al mandatario Carlos Alvarado, cuyo Partido Acción Ciudadana (PAC) abandonará el poder con un alto índice de desaprobación, que se demostró en la primera vuelta de febrero cuando no obtuvo ningún representante en el Congreso.
Tras la Segunda Guerra Mundial, Costa Rica ha tenido un crecimiento sostenido de su PIB y altos indicadores de desarrollo humano y social, como cobertura universal de salud y uno de los mejores sistemas educativos del continente.
Pero desde 2000 su economía empezó a mostrar grietas que se agravaron con la pandemia: una persistente pobreza aqueja al 23% de los 5,1 millones de habitantes, la creciente disparidad de ingresos lo convierte en uno de los países más desiguales del mundo y el desempleo alcanza a casi al 15% de su población.
Ello, en medio de un elevado y descontrolado crecimiento del Estado que ha agravado el déficit fiscal y engrosado la deuda pública, la mayor de Centroamérica.
Sin embargo, ninguno de los dos candidatos ha abordado los temas de fondo que golpean al país, por lo que la mayoría de los costarricenses llamados a votar reprueba ambas opciones para liderar el país entre 2022 y 2026, de acuerdo a un sondeo de la Universidad de Costa Rica.
El hartazgo se tradujo en la primera vuelta de febrero en la conformación de un Congreso altamente fragmentado, algo que le complicaría al nuevo mandatario implementar su agenda y cumplir con reformas convenidas con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para acceder a un crédito de 1,780 millones de dólares.
Sobre Chaves pesan señalamientos de acoso sexual durante su paso por el BM, que él ha negado. Figueres, por su parte, es cuestionado por el cobro de 2,7 millones de dólares en asesorías a Alcatel en 1999, un caso que no llegó a tribunales, pero que lo obligó a renunciar al Foro Económico Mundial en 2004.
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