Francia e Italia frenan crecimiento de zona euro

La expansión de la región se desaceleró a 0.3%, incumpliendo las expectativas de una expansión trimestral de 0.4%.   Reuters El crecimiento económico de la zona euro se ralentizó en el segundo trimestre debido a que Francia se estancó e Italia perdió impulso, luego de que el bloque se viera afectado por el incierto panorama global que incluso está debilitando la inversión en Alemania. El crecimiento en el área monetaria de 19 naciones se desaceleró a 0.3%, incumpliendo las expectativas de una expansión trimestral de 0.4% que habría estado a la par con la lectura de los tres primeros meses del año. La expansión relativamente magra se produjo pese al fuerte estímulo monetario que está aplicando el Banco Central Europeo (BCE) y a la debilidad del euro, que está ayudando a los exportadores. Un sondeo de Reuters publicado el jueves determinó que los economistas esperan un crecimiento promedio de 0.4% por trimestre en la zona euro hasta fines del año. “El impacto de un crecimiento menor en China posiblemente será opacado por la robusta demanda de Estados Unidos y Gran Bretaña”, dijo Holger Schmieding del Banco Berenberg, que prevé una expansión del 0.3% en el tercer trimestre y de 0.4% en el cuarto periodo del año. En Alemania, la mayor economía del bloque, el crecimiento se aceleró levemente a 0.4% en el segundo trimestre, desde 0.3% en el primer periodo, aunque la medición estuvo por debajo de las expectativas de una expansión de 0.5%, dado que la debilidad de la inversión fue un lastre para la actividad económica. Las lecturas de crecimiento de la zona euro fueron reveladas el viernes, un día después de que las minutas de la última reunión del BCE mostraran que la entidad está preocupada por la volatilidad de los mercados chinos, que podrían tener un impacto mayor al previsto sobre la zona euro. China ha reportado débiles datos económicos. La decisión del país el martes de devaluar su moneda, recortando su rango de referencia en el tipo de cambio en 2%, también generó temores de una “guerra de divisas”, poniendo nerviosos a los mercados globales. En otro dato divulgado el viernes, la inflación de la zona euro a tasa interanual se mantuvo estable en julio, indicó Eurostat. El reporte oficial indicó que los precios al consumidor en el área euro subieron 0.2% el mes pasado, una tasa similar a la registrada en junio. En la comparación mensual, los precios bajaron 0.6% en julio, principalmente por un descenso en los valores de la energía y la leche, el queso y los huevos. Eurostat dijo que los restaurantes y cafés, el tabaco y los alquileres tuvieron el impacto al alza más alto.   El factor euro La agencia federal de estadísticas de Alemana dijo que las cifras del viernes apuntan a una debilidad de la inversión y a un declive de los inventarios que pesaron sobre el crecimiento del segundo trimestre, aunque la depreciación del euro apuntaló a las exportaciones. El euro sufrió un fuerte descenso a inicios del año y perdió más de 8% entre enero y marzo. La moneda única del bloque logró recuperar cierto terreno en el segundo trimestre, subiendo apenas 2%, pero frente a inicios del año marca un retroceso de 6%. En Francia, la segunda mayor economía del bloque, un fuerte avance de las exportaciones no fue lo suficiente para compensar por el efecto del reducido gasto del consumidor y los cambios en los inventarios. La expansión francesa quedó estancada después del sólido primer trimestre. El BCE ha descrito la recuperación de la zona euro como un proceso moderado y gradual, una tendencia que de todas formas considera “desalentadora”, y dijo que el alza de las tasas de interés en Estados Unidos podría retrasar el repunte. La economía italiana creció 0.2% en el segundo trimestre tras la expansión de 0.3% en el primer periodo, lo que indica que la tímida recuperación de tres años de recesión perdió fuerza. Los reportes económicos de las naciones del norte de la zona euro también ofrecieron pocas razones para el optimismo, aunque estas economías evitaron los peores efectos de la crisis de deuda del bloque monetario.