Alimentos impulsan a la inflación de EU en marzo

Los precios al consumidor de Estados Unidos subieron pero las presiones inflacionarias continuaron en general benignas.   Reuters WASHINGTON – Los precios al consumidor de Estados Unidos subieron en marzo pero las presiones inflacionarias continuaron en general benignas, lo que debería dar a la Reserva Federal amplio margen para mantener las tasas de interés bajas. El Departamento de Trabajo dijo el martes que su índice de precios al consumidor se incrementó el 0.2% el mes pasado ya que un alza de los costos de los alimentos y la vivienda contrarrestó un declive de los valores de la gasolina. En los 12 meses hasta marzo, los precios al consumidor subieron un 1.5% después de avanzar un 1.1% en los 12 meses hasta febrero. El llamado IPC subyacente, que excluye los volátiles componentes de energía y alimentos, también subió un 0.2% en marzo después de registrar un incremento del 0.1% el mes anterior. En los 12 meses hasta marzo, el IPC subyacente avanzó un 1.7% tras subir un 1.6% en febrero. La Fed tiene una meta de inflación de un 2% y sigue a un índice que es incluso menor al IPC. El alza del mes pasado podría aliviar preocupaciones entre algunos consejeros de la Fed respecto a que la inflación es demasiado baja. En marzo, los precios de los alimentos aumentaron un 0.4% después de subir en el mismo margen en febrero. Una sequía en el oeste de Estados Unidos ha impulsado los precios de la carne, los productos lácteos, la fruta y los vegetales. Podría haber más alzas de precios después de que los costos de los alimentos en las puertas de las fábricas registraron en marzo su mayor incremento en 10 meses. Los precios de la gasolina bajaron un 1.7%, en su tercer mes consecutivo en declive. Dentro del IPC subyacente, los costos de vivienda aumentaron un 0.3% y respondieron por casi dos tercios del alza en el índice. El costo del alquiler subió un 0.3%. También hubo incrementos en los costos de salud, vestimentas, automóviles y camionetas usados, pasajes de avión y tabaco. En tanto, los precios de recreación y mobiliario para el hogar cayeron.