- Japón, para alertar sismos y tsunamis.
- Chile, para alertar tsunamis.
- Estados Unidos, para alertar fenómenos meteorológicos como tornados.
- Israel, para alertar amenazas balísticas de largo alcance.
La tecnología de alertamiento sísmico que está desperdiciada
Cell Broadcast es un canal separado de la red que usamos los usuarios, no está sujeto a tráfico, saturación o desastres naturales, lo que lo hace más seguro que las aplicaciones que dependen de WiFi, de acuerdo con expertos.
Por Oscar González Escárcega*
A casi dos años de los sismos ocurridos en 2017, las autoridades de la Ciudad de México y federales tienen la gran oportunidad de impulsar que la alerta sísmica llegue a millones de personas simultáneamente a través del teléfono celular, utilizando la tecnología Cell Broadcast, la cual aún no ha sido explotada en nuestro país, a pesar de que en otros lugares del mundo es utilizada desde hace muchos años para alertar fenómenos naturales.
Poco después del terremoto registrado en el centro del país el 19 de septiembre de 2017, surgió una petición en el portal Change.org para “ampliar el canal de distribución del Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (Sasmex) a teléfonos celulares, a través del Cell Broadcast”.
Fue un ingeniero en software, Christian Román, quien subió la petición argumentando que “en México tenemos el Sasmex, que es de clase mundial y muy robusto, grandes empresas de telefonía celular con infraestructura instalada, solo hay que conjuntar las dos cosas para que la alerta sísmica llegue a mucha mayor población”.
El peticionario de Change.org señalaba que Japón es un caso de éxito absoluto en este tema: “es el ejemplo más claro y contundente de que la tecnología Cell Broadcast sirve y puede salvar vidas, pero no hay que confundir esta tecnología, no es vía WiFi, no es internet, no es una aplicación que puedas bajar de tu app store; es, como dijeran los adultos mayores, telefonía celular normal. Yo haría un llamado a las autoridades para que en vez de que inviertan en más altavoces, impulsen el Cell Broadcast; creo que es el camino más adecuado, por lo menos en las grandes ciudades con cobertura telefónica”.
César Vargas Rosales, líder del grupo de telecomunicaciones del Tecnológico de Monterrey, explica en qué consiste el Cell Broadcast: “es un sistema de diseminación de mensajes vía las células que todos conocemos. Inició en 1997 y estamos por entrar a la quinta generación. Son mensajes cortos que se emiten desde un centro de difusión celular a controladores base, que son las compañías de telefonía. Pueden seleccionarse por áreas, ciudades, estados o a nivel nacional, lo importante es que se asegura al 100% la entrega del mensaje. Es un canal separado de la red que usamos los usuarios, no está sujeto a tráfico, saturación o desastres naturales”.
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El doctor en telecomunicaciones diferenció al Cell Broadcast de los sistemas de alertamiento enviados por WiFi a través de aplicaciones. “El estándar de WiFi debería de ser modificado para ser tan eficiente como el Cell Broadcast. El WiFi sufre contratiempos por exceso de dispositivos, todos los dispositivos están compitiendo por el mismo mensaje y por eso se envía uno a la vez; el problema es cuando hay millones de usuarios. Se abre la comunicación para que los millones de usuarios de una app compitan por el mensaje en este caso de alertamiento sísmico y el que gane, pues es al que le llega el mensaje primero y así sucesivamente”.
El académico investigador del Tecnológico de Monterrey reiteró que la tecnología Cell Broadcast “no tiene un delay como las apps vía internet, no tiene un congestionamiento y por lo tanto es inmediato, sin retrasos y sumamente eficaz para sistemas de alertamiento, en este caso, de sismos en donde cada segundo cuenta y se necesita la inmediatez ante todo”.
Algunos de los países que utilizan Cell Broadcast son: