Por: Rachel Sandler
Lo más importante: Hace dos semanas,
Nueva York y
California informaron aproximadamente el mismo número de casos de
Covid-19. Desde entonces, las infecciones en Nueva York se han disparado y ahora tiene diez veces más casos conocidos que California, donde los nuevos contagios crecen a un ritmo significativamente más lento. Hasta el martes,
Nueva York reportó
25,665 casos, mientras que
California solo tenía
2,535.
Si bien California se prepara para un
aumento en los casos en las próximas semanas, los expertos en salud pública dicen que un retraso les da a los funcionarios un tiempo valioso para abastecerse de suministros y prepararse para lo peor.
Nadie sabe exactamente por qué California, que informó su primer caso de
coronavirus antes de Nueva York, aún no ha presentado un aumento en los contagios. Es poco probable que solo un factor sea el único responsable.
Robert Wachter, presidente del
Departamento de Medicina de la Universidad de California en San Francisco y
John Swartzberg, profesor clínico emérito de enfermedades infecciosas en
UC Berkeley, tienen algunas teorías:
Órdenes tempranas de “quedarse en casa”
El Área de la Bahía de San Francisco fue la primera región de Estados Unidos en emitir el
16 de marzo una directiva de
“refugio en el hogar”, que obligó el cierre de todos los negocios no esenciales y ordenó a los residentes que se quedaran en casa el mayor tiempo posible y que trabajaran desde su hogar. Luego de tres días de seguir estas acciones, se implementaron en todo el estado de
California. En tanto, Nueva York ordenó hasta el
22 de marzo, que todos los trabajadores no esenciales se quedaran en casa y cerró todos los negocios no esenciales, seis días después del Área de la Bahía. A causa de que la enfermedad se
propaga tan rápido y una persona puede infectar a varias, tan solo unos días de diferencia pueden marcar un gran impacto en la
trayectoria del virus.
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Densidad de población
La ciudad de Nueva York es el área más densa de Estados Unidos. De acuerdo con los datos del censo, la ciudad que nunca duerme tiene
28,211 habitantes por kilómetro y medio cuadrado, mientras que
San Francisco cuenta con
18,581, en tanto, Los Ángeles cuenta con
8,484. Dado que el virus del
Covid-19 se propaga cuando las personas se encuentran a un metro de distancia entre sí, la ciudad de Nueva York podría verse particularmente afectada.
Grandes empresas aplicaron anticipadamente el trabajo remoto
En el área de la Bahía de San Francisco, las grandes compañías tecnológicas, incluidas Google,
Twitter y
Lyft, les anunciaron a sus empleados que trabajen desde su casa, al menos una semana antes de que los funcionarios de la región lo ordenaran. Esta
acción temprana pudo haber contribuido al distanciamiento en las actividades sociales y laborales.
Probabilidad y suerte
A veces, quién se infecta y dónde van las personas contagiadas es una cuestión del azar. Tanto Wachter como Swartzberg han dicho que
California puede haber sido extremadamente afortunada hasta ahora, aunque Wachter señaló que la suerte del estado podría cambiar cualquier día.
Más pruebas
El estado de Nueva York ha realizado la mayor cantidad de pruebas de
Covid-19 en en EU, con un total de
103,479, de acuerdo con el último recuento estatal. Mientras tanto, California únicamente ha evaluado a
67,000 personas. Aunque la incapacidad de los contagiados para hacerse la prueba ha creado un vacío de información y la aplicación de los test aumentarían los resultados positivos en ambos estados, sin embargo, este factor por sí solo no explica por qué más personas están hospitalizadas o mueren por el virus en
Nueva York que en
California, lo que indica que hay más infecciones en la comunidad.
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Cita trascendente: “Los casos en
California continúan aumentando, al igual que en el
Área de la Bahía, sin embargo, lo hacen a un ritmo que no es el exponencial que se esperaría, a causa de que las personas no desarrollan las actividades de un día cotidiano. Es una medida esperada cuando hay muchos menos contactos de lo normal, por lo que parece que los factores que facilitan la transmisión generalizada se han modificado y con más de eficacia. Aunque aún es demasiado pronto para declarar la victoria”, dijo
Wachter.
Contexto: Nueva York experimenta el peor brote en Estados Unidos, representando
más de la mitad de todos los casos de ese país. Ante esto, los funcionarios estatales han anunciado que el sistema de salud no tiene la capacidad suficiente para manejar un pico en los casos de
Covid-19. Los hospitales en el estado informan la escasez de suministros y los números abrumadores que recuerdan los brotes en
China e
Italia (Países donde se propagó significativamente los contagios de coronavirus y que colapsaron los hospitales y centros médicos)
Lo nuevo: California fue el primer estado en reportar casos de
Covid-19 propagados a través de la
transmisión comunitaria, a causa del alto volumen de viajeros de China, el epicentro del brote global, ha llevado a los expertos en salud pública a creer que ese estado fue un importante
punto de acceso del virus. Las propias proyecciones internas del estado predicen que el
56% de la población de California podría infectarse sin esfuerzos de mitigación.
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