La mayoría de los atletas que compiten en los Juegos Olímpicos solo pueden aspirar a alcanzar el punto de equilibrio mientras buscan estipendios modestos del gobierno y patrocinios escasos que a menudo no cubren los costos de años de entrenamiento, equipo, gastos médicos y de viaje.
Aún así, los pocos afortunados que logran subir al podio olímpico podrían estar en línea para recibir un fuerte cheque de bonificación, siempre que sean del país correcto.
Docenas de países están ofreciendo bonos a los atletas que reclamen una de las 327 medallas disponibles en los 15 deportes en los Juegos Olímpicos de Beijing, los cuales comenzaron oficialmente con la ceremonia de apertura de hoy.
Antes de los Juegos, Forbes se comunicó con el Comité Olímpico Nacional (NOC, por sus siglas en inglés) o los ministerios de deportes gubernamentales de los 91 países y territorios que competirán y pudo confirmar que al menos 32 pagarán premios en efectivo por las medallas; solo cuatro de los encuestados no planean pagar a sus atletas algún tipo de bonificación explícitamente por ganar medallas.
Entre las naciones más generosas se encuentra Turquía, que está dispuesta a pagar aproximadamente 380,000 dólares por una medalla de oro; Hong Kong, que compite en los Juegos Olímpicos independientemente de China, promete el equivalente a 642,000 dólares. Sin embargo esos son en su mayoría ejercicios teóricos: ninguna delegación ha ganado nunca una medalla olímpica de invierno.
Mientras tanto, el equipo dominante de Estados Unidos pagará 37,500 dólares por cada medalla de oro; 22,500 dólares por la de plata y 15,000 dólares por la de bronce. Ese dinero se suma a las subvenciones y beneficios como el seguro de salud que están más disponibles para los atletas del Equipo de EU, todo pagado por el Comité Olímpico y Paralímpico que recauda fondos a través de una fundación sin fines de lucro y no recibe fondos federales.
El valor de la medalla de Oro
Si bien los atletas de hasta 30 delegaciones son elegibles para recibir una bonificación de su Comité Olímpico Nacional o Gobierno por ganar una medalla en los Juegos de 2022. Las cifras que te presentamos continuación son por ganar una medalla de oro en un evento individual en Beijing y se han redondeado a los 1,000 dólares estadounidenses más cercanos según el tipo de cambio del 28 de enero.
Estados Unidos se encuentra en el medio del paquete en el espectro de bonificación de medallas global, de acuerdo con los informes de Forbes, pagando más del doble por el oro en comparación con países como Australia y Canadá y la mitad de naciones como Francia y Rumania.
Sin embargo los esquemas de bonificación de los países pueden diferir en otras formas además de la cantidad. Algunos países, EU pagan cantidades iguales a los atletas de deportes individuales y de deportes de equipo, mientras que otros países se ofrece menos a los grupos.
Por ejemplo, Eslovaquia promete aproximadamente 56,000 dólares por una medalla de oro en un deporte individual y un promedio de aproximadamente 17,000 dólares por cada miembro de un equipo ganador de la medalla de oro, aunque la cantidad exacta puede aumentar o disminuir un poco para cualquier equipo en particular o atleta deportivo, dependiendo de cómo el Comité Olímpico y Deportivo de Eslovaquia juzgue su importancia.
Si bien las bonificaciones de medallas son dominio de los comités olímpicos nacionales en muchos países, aunque a veces cuentan con el respaldo del gobierno, otras naciones eliminan a los intermediarios y desembolsan las bonificaciones directamente a través de su ministerio de deportes u otra agencia gubernamental.
En Eslovenia, los medallistas de oro olímpicos pueden cobrar a través de ambas vías: unos 22,000 dólares del Comité Olímpico Nacional y unos 62,000 dólares por medalla de oro del gobierno.
Algunas naciones consideran que las bonificaciones de medallas son ingresos imponibles, mientras que otros hacen que ese dinero esté exento. Esa no es una pequeña ventaja en Dinamarca, donde se tiene una de las tasas impositivas más altas del mundo, pero otorga aproximadamente 15,000 dólares libres de impuestos por medallas de oro individuales.
Las recompensas incluso pueden extenderse a los entrenadores y personal de apoyo de algunas delegaciones, como en Corea del Sur; mientras que su Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo dará el equivalente a 39,000 dólares a un medallista de oro en un evento por equipos y 52,000 dólares a un campeón individual, un entrenador en jefe puede llevarse a casa aún más, hasta 66,000 dólares.
No todos los países ofrecen compensación financiera explícitamente para los ganadores de medallas, países como Gran Bretaña e Islandia se encuentran entre los que no lo hacen, aunque brindan otros tipos de subvenciones a los atletas.
En esa misma línea, Noruega, que encabezó el medallero en los Juegos Olímpicos de PyeongChang 2018 con un total de 39 pero tampoco pagó o premió las medallas.
Luego están países como Grecia y Bosnia y Herzegovina los cuales planean otorgar bonificaciones a cualquier atleta que gane medallas, pero esperarán hasta después del hecho para determinar las cantidades exactas.
Según informes oficiales, China y Rusia, dos potencias olímpicas, han pagado a los medallistas en los Juegos Olímpicos anteriores, pero se encontraban entre las delegaciones que no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre sus planes para Beijing.
Te presentamos 12 países y territorios que ofrecen pagos de seis cifras para los medallistas de oro en deportes individuales; los premios se enumeran en dólares estadounidenses, convertidos de la moneda local al tipo de cambio del 28 de enero.
Hong Kong
Bono de medalla de oro: 642,000 dólares
Hong Kong no ha capturado una medalla en sus cinco apariciones previas en los Juegos Olímpicos de Invierno, pero entregó el mismo gran premio en los Juegos de Verano del año pasado a Cheung Ka-long, un esgrimista quien ganó el oro en florete masculino en Tokio, ganando 5 millones de dólares de Hong Kong (alrededor de 642,000 dólares al tipo de cambio actual) bajo el esquema de elogio de Henderson Land para atletas de élite de la ciudad.
Turquía
Bono de medalla de oro: 383,000 dólares
Turquía enumera sus bonificaciones de medallas en oro de la república, una moneda de oro de 22 quilates, a diferencia de la moneda oficial del país, la lira.
Un primer puesto en un evento olímpico individual tiene un valor aproximado de 380,000 dólares, y los atletas pueden ganar otra mitad de esa cantidad por establecer un récord olímpico. Los medallistas de oro individuales también pueden obtener una pensión mensual del doble del salario mínimo neto. A pesar de que Turquía ha competido en 17 Juegos de Invierno, aún no ha ganado una medalla.
Malasia
Bono de medalla de oro: 238,000 dólares
Estos son solo los segundos Juegos de Invierno de Malasia, que estarán representados por los esquiadores Aruwin Salehhuddin y Jeffrey Webb. Si logran reclamar una medalla de oro, serán elegibles para un pago único de alrededor de 238,000 dólares por parte del gobierno, más una asignación mensual de por vida de aproximadamente 1,200 dólares.
Otros países también ofrecen pensiones a los medallistas, incluida Croacia, nación que ha tenido más éxito en el hielo, con 11 medallas en su historia de los Juegos Olímpicos de Invierno y que le da a los medallistas una asignación de por vida a partir de los 45 años: 100 % de su salario neto promedio en el país para los medallistas de oro (aproximadamente 1,100 dólares en 2021), cayendo al 80% para los medallistas de plata y al 60% para los de bronce.
Italia
Bono de medalla de oro: 201,000 dólares
Italia es una potencia olímpica, terminó en el séptimo lugar en el recuento total de medallas en los Juegos de Verano de Tokio del año pasado con 40 y 13 en los últimos Juegos de Invierno y en PyeongChang en 2018, con 10.
Esto hace que sus bonos sean aún más llamativos: pagan aproximadamente 212,000 dólares por oro, 106,000 dólares por plata y 71,000 dólares por bronce al tipo de cambio del verano pasado, y lo mismo para los atletas en eventos de equipo, la nación desembolsó más de 9 millones de dólares por su botín en Tokio.
Chipre
Bono de medalla de oro: 168,000 dólares
La pequeña nación Chipre ha competido en todos los Juegos Olímpicos de Invierno desde 1980, con su esquiador estrella Yianno Kouyoumdjian listo para competir en Beijing. Si bien el país nunca ha reclamado una medalla en el nieve, la Organización Deportiva de Chipre pagará por terminar entre los 16 primeros aproximadamente 168,000 dólares por una medalla de oro, 140,000 dólares por plata y 123,000 dólares por bronce o bien, hasta 11,000 dólares por el puesto número 16.
Letonia
Bono de medalla de oro: 159,000 dólares
Letonia pagará a los atletas olímpicos hasta una cierta cantidad según el presupuesto del gobierno. Este año, los atletas recibirán por una medalla de oro hasta 142 288 euros (el equivalente a 159,000 dólares) en deportes individuales, y los equipos recibirán hasta 426 862 euros (477 000 dólares) para repartirse. Al igual que otros países, incluidos Alemania y Liechtenstein, Letonia paga por terminar unos lugares más allá del podio; sus pagos se extienden hasta el sexto lugar.
Hungría
Bono de medalla de oro: 156,000 dólares
En Hungría, incluso los medallistas de bronce reciben casi seis cifras en bonificaciones: 28,500 millones de florines, o el equivalente a 89,000 dólares. (El precio para una medalla de plata es de 111,000). Los pagos se extienden a través de los ocho primeros lugares en cada evento.
Bulgaria
Bono de medalla de oro: 143,000 dólares
Los atletas de deportes individuales de Bulgaria son elegibles para recibir hasta alrededor de 143,000 dólares por medalla de oro, dependiendo del presupuesto del Ministerio de Juventud y Deportes. Sin embargo, hasta la fecha, los atletas siempre han recibido el máximo, según ha declarado el gobierno.
Lituania
Bono de medalla de oro: 143,000 dólares
El gobierno de Lituania ancla sus bonos de medallas al beneficio social básico del país, una cantidad mensual utilizada en varios cálculos de seguridad social. Los medallistas de oro individuales de Beijing tienen derecho a 143,000 dólares y el octavo lugar merece un valor de 7,000 dólares.
Kosovo
Bono de medalla de oro: 123,000 dólares
Kosovo es un recién llegado a la escena olímpica, compitiendo sus segundos Juegos de Invierno con un contingente de dos esquiadores: Kiana Kryeziu y Albin Tahiri. El Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes del país pagará 112,000 dólares por cada medalla de oro individual, y el comité olímpico nacional aportará 11,000 dólares.
Los atletas también pueden recibir otros 112,000 dólares por parte del gobierno si es que presentan una actuación olímpica récord. No es el único país que ofrece pago adicional por un récord. Por ejemplo, el gobierno portugués pagará unos 56,000 dólares por medalla de oro y 17,000 dólares extra por un récord.
Estonia
Bono de medalla de oro: 112,000 dólares
El Comité Olímpico de Estonia otorga aproximadamente 112,000 dólares por cada deporte individual de oro; 78,000 dólares por la medalla de plata y 50,000 dólares por el bronce.
Además, una actuación de medalla de oro aumenta el estipendio de un atleta del comité. Mientras que todos los atletas de “nivel A” reciben cada mes un salario de alrededor de 2,800 dólares y 2,500 dólares por entrenamiento, los medallistas de oro ven su salario mensual aumentar a 4,500 durante dos años, con la misma financiación de preparación.
Republica checa
Bono de medalla de oro: 110,000 dólares
República Checa tiene 116 atletas compitiendo en Beijing, empatando con Suecia en la novena delegación más grande en los Juegos, aunque 48 provienen de sus equipos de hockey masculino y femenino.
Los atletas de deportes de equipo reciben bonos menores de la Agencia Nacional de Deportes que los 110,000 dólares, 82,000 y 55,000 que reciben los atletas de deportes individuales por medallas de oro, plata y bronce, respectivamente.
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