Reuters.- La nave espacial de la misión DART, que la NASA estrelló deliberadamente contra un asteroide el mes pasado, consiguió desplazarlo fuera de su órbita natural, alterando por primera vez en la historia el movimiento de un cuerpo celeste, anunció este martes el jefe de la organización.
“Este es un momento decisivo para la defensa planetaria y un momento decisivo para la humanidad”, dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson, a periodistas.
Los resultados de las observaciones de los telescopios revelados en una sesión informativa de la NASA mostraron que el vuelo de prueba de la nave espacial DART realizado el 26 de septiembre logró su objetivo principal: cambiar la dirección de un asteroide a través de la fuerza cinética.
Así fue la misión: Misión DART: NASA impacta con éxito un asteroide para practicar la protección de la Tierra
El objetivo del vuelo DART era un asteroide en forma de huevo llamado Dimorphos, aproximadamente del tamaño de un estadio de futbol.
El administrador de la agencia espacial estadounidense (NASA), Bill Nelson, apuntó que antes del impacto Dimorphos tardaba 11 horas y 55 minutos en girar en torno a otro asteroide más grande llamado Didymos, con el que forma lo que se conoce como un sistema de asteroide doble.
La nave logró reducir esa órbita en 32 minutos, lo que demuestra que el ejercicio es una técnica viable para desviar un asteroide de un curso de colisión con la Tierra.
“Hubiera sido un éxito si la hubiera ralentizado solo unos 10 minutos, pero la redujo de hecho 32”, dijo Nelson, felicitándose por el éxito de esa misión de defensa planetaria efectuada en septiembre.
Ninguno de los dos asteroides involucrados en la prueba representaron una amenaza para la Tierra, dijeron los científicos de la NASA.
En el momento del impacto de la nave DART, Dimorphos estaba ubicado a unos 11 millones de kilómetros de la Tierra.
Con información de EFE
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