El epidemiólogo estadounidense Larry Brillant, quien ayudó a erradicar la viruela en todo el mundo, dio declaraciones hace 14 años que “predecían” una pandemia y lo que sucedería, de acuerdo con Forbes Rusia.
“El mundo tal y como lo conocemos se detendrá. Los aviones dejarán de volar. ¿Subiría usted a un avión con 250 personas a las que no conoce, que tosan y estornudan, si supiera que algunas de ellas podrían portar una enfermedad que podría matarla y para la cual no hay ni antivirales ni vacunas?”, dijo el epidemiólogo y filántropo en 2006 durante una charla en la plataforma TED Talks.
Asimismo, destacó que el mundo entraría en una recesión global comparable con la Gran Depresión.
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“Después de todo, nuestros suministros y producción están vinculados a los mercados mundiales. […] muchas personas perderán sus trabajos, su seguro médico y las consecuencias de esto son simplemente impensables”, subrayó Brillant en 2006.
Aunque parezca una predicción, lo cierto es que ya existían datos científicos que alertaban a los gobiernos y a la población sobre una posible pandemia, luego de la aparición del SARS en China en el 2002.
“Durante los últimos 10 o 15 años la comunidad epidemiológica ha estado advirtiendo a todo el mundo de que no se trataba de si llegaría una pandemia como esta. Se trataba de cuándo llegaría. Es realmente difícil hacer que la gente escuche”, señaló ahora refiriendose a la pandemia de Covid-19.
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Larry Brillant se unió en 1970 a la Organización de las Naciones Unidas (OMS) para erradicar la viruela que había arrasado con la vida de muchas personas en más de 34 países. Cuando Brillant se unió, la lista se redujo a 18 países.
La estrategia del epidemiólogo y sus colegas para disminuir la propagación en India, que había sido el país más afectado, consistió en imprimir 2,000 millones de imágenes de un niño infectado de viruela y las distribuyeron por todo el país para que los 600 millones de habitantes que tenía entonces la India pudieran ver con sus propios ojos las consecuencias de la enfermedad.
En ese momento, Brillant dijo que la formula para combatir cualquier pandemia era identificar cada caso antes de lo posible, comenzar a tratar al paciente de inmediato, aislarlo e identificar a todos los últimos contactos para encontrar a todas las personas que también podrían estar infectadas.
Brillant también fue asesor científico para la película “Contagio”, dirigida por Steven Soderbergh y lanzada en 2011.
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