Si alguna vez has tenido una migraña, sabrás lo debilitante que puede resultar.
En el Reino Unido, 15 de cada 100 personas aproximadamente sufren un ataque de migrañas al mes, como mínimo. Hasta hace muy poco, los únicos tratamientos disponibles para las migrañas eran una serie de fármacos, incluyendo medicamentos sin receta y analgésicos con prescripción médica. Sin embargo, prácticamente cada uno de estos fármacos, incluyendo medicamentos sin receta comunes como el ibuprofeno, producen efectos secundarios leves o graves. Cada vez hay más evidencias de que la marihuana puede aliviar los síntomas de las migrañas de forma segura y eficaz, sin efectos secundarios adversos.
¿QUÉ SON LAS MIGRAÑAS Y CUÁLES SON SUS CAUSAS?
Quienes sufren migrañas sienten unos dolores de cabeza, que en ocasiones pueden ser debilitantemente dolorosos. El dolor de cabeza va acompañado de una mayor sensibilidad a la luz y al sonido, junto con náuseas y vómitos. Las migrañas también pueden provocar desorientación y problemas de coordinación. En los casos más graves, aunque poco frecuentes, los ataques de migrañas también pueden causar parálisis temporal o pérdida de conciencia. Generalmente los síntomas duran varias horas, pero en algunos casos pueden durar días. A menudo, las migrañas pueden afectar severamente la calidad de vida de quienes las padecen.
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A pesar de ser una dolencia muy común, la ciencia sabe sorprendentemente poco sobre las causas exactas de las migrañas. Actualmente, la suposición común es que están causadas por una serie de detonantes fisiológicos y ambientales.
Lo que sí se sabe es que las migrañas probablemente ocurren en algún lugar del tronco encefálico y sistema nervioso, que interacciona con el nervio trigémino – el mayor nervio craneal, encargado de controlar la sensación de dolor, el control motor y las señales de dolor en el rostro. Los detonantes de las migrañas potencialmente activan las neuronas en el nervio trigémino, afectando así la dilatación de los vasos sanguíneos cerebrales; y esto, a su vez, activa los receptores del dolor y la inflamación. Algunos expertos médicos creen que las migrañas podrían derivar de un desequilibrio en los niveles de serotonina, que es un químico del cuerpo que ejerce una función en las vías de transmisión del dolor. Por otro lado, es posible que algunas personas tengan más predisposición genética a sufrir este malestar que otras.
¿CÓMO ACTÚA EL CANNABIS EN EL CUERPO?
El sistema endocannabinoide se encuentra situado por todo el cuerpo humano. El SEC es un sistema biológico formado por endocannabinoides (cannabinoides que produce el cuerpo y que se unen a los receptores de cannabinoides), así como proteínas receptoras de cannabinoides que se encuentran en el sistema nervioso central y el cerebro. El sistema endocannabinoide juega un papel importante en la regulación de muchas funciones fisiológicas como el dolor, la digestión, el apetito y el estado de ánimo.
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Y aquí es donde entra la marihuana; esta planta contiene fitocannabinoides, como el THC y el CBD, que también se unen a los receptores[1] de nuestro cuerpo (o influyen sobre ellos), del mismo modo que los endocannabinoides. Esto sugiere que los compuestos del cannabis influyen en la forma en que el SEC regula las funciones fisiológicas, entre las que se incluye el control del dolor[2]. A continuación, vamos a analizar las investigaciones que profundizan en el tema del cannabis y las migrañas.
ESTUDIOS SOBRE LA EFICACIA DEL CANNABIS MEDICINAL PARA LAS MIGRAÑAS
El campo de la investigación sobre el consumo de cannabis medicinal todavía es muy reciente. Sin embargo, a medida que las leyes se flexibilizan en torno al consumo de cannabis con fines terapéuticos, empezamos a ver un incremento sustancial de los estudios sobre el cannabis medicinal y sus efectos, incluida la forma en que posiblemente pueda ayudar con las migrañas.
En 2016 se publicó un análisis retrospectivo sobre los efectos del cannabis[3] entre personas afectadas por migrañas. Los investigadores analizaron a 121 adultos con el diagnóstico primario de dolor de cabeza por migraña, a quienes sus médicos habían recomendado fármacos para migrañas o marihuana medicinal.
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Los resultados de los investigadores sugirieron que el cannabis medicinal había sido capaz de disminuir de forma significativa la cantidad de ataques de migraña al mes, pasando de 10,4 a 4,6. No obstante, reconocieron que es necesario realizar más estudios para analizar la relación exacta de causa y efecto entre las migrañas y el cannabis medicinal. También sugirieron investigar diferentes cepas, formulaciones y dosis de marihuana para entender mejor sus efectos en la prevención y el tratamiento de las migrañas.
En otro estudio[4] publicado en el _Congreso de la Academia Europea de Neurología_ en 2017, investigadores italianos también defendieron el consumo de cannabis medicinal como una posibilidad viable para el futuro del tratamiento y la prevención de las migrañas.
Examinando un grupo de 48 personas con migrañas crónicas, los investigadores administraron dosis variables de una solución que contenía THC y CBD, los dos principales cannabinoides activos del cannabis. Descubrieron que con una dosis oral de 200mg, el dolor agudo de migraña había disminuido en un 55%, un resultado similar al del estudio mencionado anteriormente. Como término medio, los pacientes experimentaron una reducción del 40% en sus ataques mensuales de migraña, y una reducción del 43% en la intensidad del dolor. Además de la disminución de la frecuencia de la migraña, muchos pacientes también mencionaron otros efectos beneficiosos, como la reducción del dolor muscular y los dolores de estómago.
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VAPORIZAR MARIHUANA: ¿LA MEJOR ALTERNATIVA PARA TRATAR LAS MIGRAÑAS?
En comparación con la eficacia cuestionable y los efectos secundarios del dronabinol, y otros fármacos específicos para migrañas, vaporizar (o incluso fumar) podría ser una mejor opción. Vapear marihuana no solo ayuda con el dolor de cabeza, sino que también puede aliviar las náuseas y otros síntomas relacionados con las migrañas. Además, el efecto relajante del cannabis resulta beneficioso, ya que se cree que el estrés también juega un papel en la aparición de las migrañas.
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