En su forma más básica, el auxiliar auditivo es un micrófono que convierte el sonido en señales eléctricas, las procesa digitalmente, y las amplifica. No importando el estilo o el tamaño, todos los auxiliares auditivos constan de cuatro componentes: micrófono, amplificador, bocina (receptor) y fuente de alimentación (baterías), y su objetivo es ayudar a las personas a oír mejor y vivir mejor.

Esto puede sonar muy obvio, porque estamos hablando de auxiliares auditivos. Pero por increíble que parezca, gran parte de la población desconoce lo que un pequeño dispositivo colocado en sus oídos puede hacer por ellos, cuando se vive con pérdida de audición; de hecho, es muy probable que también desconozcan el estado de su audición. La desinformación que rodea a estos maravillosos audífonos es mucha, y preocupa que tanta gente viva perdiéndose de los sonidos de la vida.

La falta de educación en salud auditiva puede traer consecuencias graves a los que sufren de algún padecimiento del oído; desde vivir esclavizado a un zumbido (tinnitus), hasta quienes simplemente por desidia, no se realizan una valoración y eventualmente pueden llegar a perder por completo el sentido del oído.

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Se dice que una de las razones principales por las que las personas no adquieren un auxiliar auditivo es por el costo, o porque no son discretos, o porque su mantenimiento es problemático, o simplemente prefieren entender a medias y aislarse; porque es para viejitos.

Del costo, podemos decir que éste varía, ya que en promedio van desde los 9 mil hasta los 80 mil pesos por oído, dependiendo de sus características y nivel tecnológico. Pero hay que tomar en cuenta que son productos que se usan todo el día, todos los días, y que con el mantenimiento adecuado, pueden tener una vida útil de más de cinco años; por esto es importante buscar un audífono con el respaldo de un fabricante prestigiado, y estudiar bien las garantías que ofrecen.

Ante la posibilidad de reducir el monto a invertir, surge la pregunta ¿y si compramos sólo uno? La respuesta es simple, la naturaleza hizo nuestra audición binaural; es decir, que oímos a través de los 2 oídos; por lo tanto, si la pérdida de audición es en ambos, sí, necesitaremos 2 audífonos.

Lo anterior dependerá del diagnóstico del profesional, porque en algunos casos (la minoría) la afección es de un solo lado, en este caso lo correcto es utilizar un solo auxiliar auditivo. Pero en la mayoría de los casos, las pérdidas de audición relacionadas con la edad y el ruido, tienden a afectar a ambos oídos.

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Pero volviendo al costo, hagamos conciencia, destinamos 20 mil pesos o más por un teléfono inteligente, mismo que si se adquiere a crédito puede terminar costando el doble, y éste se tendrá que cambiar en promedio a los dos años de uso, para que al final no obtengamos un beneficio mayor que el de un teléfono inteligente. Por el contrario, un par de auxiliares auditivos pueden ser menos costosos a lo largo del tiempo, y sus beneficios impactarán positivamente la salud mental, física y social del usuario.

Es importante mencionar que no se trata de estar en contra de comprar un teléfono inteligente, sino solo poner en perspectiva el costo – beneficio de cuidar la salud auditiva con soluciones que se adapten a nuestras necesidades y estilo de vida.

De manera holística, entre las ventajas y beneficios del uso de auxiliares auditivos se destaca el poder socializar más fácilmente, al permanecer conectado con la gente, lo que ayuda al estado de ánimo y a la salud general. Además, hoy son pequeños, discretos, cómodos, e inclusive novedosos; de hecho, arquitectos y diseñadores industriales forman parte del proceso de fabricación, para que sean dispositivos funcionales y cool.

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Acudir periódicamente al Audiólogo, Otorrinolaringólogo o Especialista de la Audición calificado, debe ser una costumbre en nuestra agenda. Y ante la sospecha de cualquier cambio en nuestra capacidad de oír, se debe actuar de inmediato para implementar soluciones personalizadas, porque actuar oportunamente puede reducir los riesgos de padecer demencia, soledad (misma que está comprobado que puede ser letal), Alzheimer, vértigo, y caídas.

En conclusión, utilizar auxiliares auditivos es una necesidad esencial que empieza con un examen audiométrico, mismo que nos permitirá conocer el estado de nuestra audición, y tomar acción para así no perdernos de los sonidos que nos rodean, y sobre todo, conservar las relaciones con nuestros seres queridos, colegas del trabajo, y las oportunidades que la vida nos pone enfrente.

Pero siempre se recomienda buscar las mejores opciones en cuanto prestigio, servicio, y sobre todo garantías que respalden tu inversión.

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Alejandro Valdez, director de Starkey México*

Las opiniones expresadas son sólo responsabilidad de sus autores y son completamente independientes de la postura y la línea editorial de Forbes México.

 

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