Samsung vence a Apple en la carrera de patentes para wearables

La compañía coreana supera a Qualcomm y a Apple en el área; las aplicaciones para el monitoreo de salud son las más populares.   Por Parmy Olson De vez en cuando una noticia de tecnología revela algo de la tecnología portátil extraña y fascinante en la que Samsung está trabajando: desde un smartWatch que puede reconocer códigos de barras o leer los gestos, hasta un teléfono flexible que puedes ajustar a tu muñeca. Los esfuerzos de investigación y desarrollo de Samsung en esa área se han ido acumulando, al grado que es actualmente la empresa que más ha contribuido al registro de patentes en el campo de los wearables, de acuerdo con un informe publicado por Lux Research, con sede en Boston. Samsung representa 4% de las 41,301 patentes publicadas en el espectro de los wearables entre mayo de 2010 y mayo de 2015. Le siguen de cerca Qualcomm, con 3% de las patentes y Apple con 2.2%. Desarrolladores no asociados con las 15 principales empresas que presenten patentes sobre wearables constituyen gran mayoría de los contribuyentes, con 77%. El lugar de Samsung en la parte superior de la clasificación no debe resultar una sorpresa, teniendo en cuenta que fue la primera gran empresa de tecnología en lanzar un SmartWatch en septiembre de 2013, con el Samsung Galaxy Gear. No obstante, ser el primero no significa ser el mejor, y el Galaxy Gear dista mucho de haber sido un éxito rotundo. El Gear motivó críticas variadas y, de acuerdo con diversos reportes, en octubre de 2013 alrededor de 30% de los relojes que habían sido vendidos a través del minorista de electrónica Best Buy estaban siendo devueltos por los clientes. El monitoreo de la salud representa 10% de las patentes de wearables, aunque para Samsung la salud es un foco más grande y ocupa 25% de las solicitudes de patentes para wearables de la compañía. Eso podría resultar profético para Samsung a pesar de todo, ya que las empresas de medicina y las empresas de alta tecnología con un enfoque médico como Philips Electronics, le siguen de cerca en el ranking de patentes portátiles. “La electrónica de consumo wearable tendrá un gran impacto en la industria médica, así que no es raro que Samsung invierta en ella”, dice el analista de Lux Research Tony Sun. Hay algo inusual en los resultados generales de Lux: aunque ha habido un aumento en la investigación en electrónica impresa, flexible y orgánica (PFOE por sus siglas en inglés) con 140,926 patentes registradas desde 2010, ha habido muy poca superposición con los wearables. Las empresas han presentado sólo 651 patentes que cubren ambas áreas. La electrónica flexible que se encuentran en cosas como pantallas de papel electrónico, tintas conductoras y baterías de película fina, son cruciales para mejorar la popularidad de los dispositivos portátiles entre el público, dice Sun. “[Estos] crean la posibilidad de dispositivos portátiles cómodos, adaptables y de inmersión que caben perfectamente en la vida cotidiana.” Sin embargo, esa tecnología se está aplicando actualmente sobre todo a pantallas, no a wearables. El área más popular para las patentes portátiles con 11% del total se concentra en aplicaciones de comunicación de consumo como entretenimiento, control de dispositivos y reemplazos de teléfonos inteligentes.