Solicitudes de subsidio de desempleo en EU suben en febrero

Reuters El número de estadounidenses que solicitó subsidio por desempleo subió inesperadamente la semana pasada, pero la tendencia subyacente sigue apuntando a un fortalecimiento del mercado laboral. La resiliencia del mercado laboral se vio apuntalada por otro reporte conocido el jueves que mostró que los despidos anunciados por compañías estadounidenses cayeron un 18% en febrero. Las señales de una fortaleza sostenida en el mercado laboral son la última indicación de que la economía está recuperando impulso tras desacelerarse en el cuarto trimestre. Los pedidos iniciales del beneficio estatal por desempleo aumentaron en 6,000, a una cifra desestacionalizada de 278,000 en la semana que terminó el 27 de febrero, informó el Departamento de Trabajo. Economistas habían previsto una caída a 271,000 para la semana pasada. Los pedidos llevan ya un año por debajo del umbral de 300,000, asociado con unas condiciones saludables del mercado laboral. Se trata del periodo más largo en esta situación desde principios de los años 70. En un informe diferente, la consultoría global Challenger, Gray & Christmas Inc señaló que las compañías con sede en Estados Unidos anunciaron 61,599 despidos el mes pasado, por debajo de los 75,114 de enero. Agregó que los despidos siguen concentrados en el atribulado sector energético, afectado por el hundimiento de los precios del crudo y donde los empleadores anunciaron 25,051 despidos en febrero. No obstante, la imagen más firme del mercado laboral se vio afectada por un tercer reporte que indicó que el empleo en el vasto sector de servicios de Estados Unidos se contrajo en febrero por primera vez en dos años. El Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM, por sus siglas en inglés) dijo que su índice de empleo en la industria de los servicios bajó 2.4 puntos porcentuales, hasta una lectura del 49,7%. Esto contribuyó a un descenso del 0.1% en el índice de actividad no manufacturera, que retrocedió 53.4 el mes pasado.