La extensión del hielo antártico este invierno en el hemisferio sur se ha reducido a 16.96 millones de kilómetros cuadrados (km2), la cifra más baja registrada en más de 40 años, según el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC, por siglas en inglés) de Estados Unidos.
La agencia subrayó que existe cierta preocupación de que esto pueda ser el comienzo de una tendencia a largo plazo de disminución del hielo marino antártico, “ya que los océanos se están calentando globalmente y el agua cálida mezclándose en la capa polar del océano Austral podría continuar”.
El NSIDC, que depende de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), explicó que esa extensión que se alcanzó el 10 de septiembre pasado fue 1.03 millones de km2 menor que el récord anterior en el invierno de 1986.
Asimismo, los datos recogidos por satélite desde 1979 muestran que el hielo marino en el invierno de 2023 se extendió 1.75 millones de km2 menos que el promedio de extensión máxima desde 1981 a 2010.
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Registro del hielo antártico
Se trata de la primera vez, desde que se lleva a cabo este registro, que estuvo por debajo de los 17 millones de km2 y una de las más tempranas que ocurrió 13 días antes que la fecha media entre 1981 y 2010 que era el 23 de septiembre.
“Este año es realmente diferente”, dijo Ted Scambos, de NSIDC. “Es un cambio muy repentino”.
El informe añadió que “la extensión de hielo marino es notablemente menor al norte de la Tierra de la Reina Maud y al oeste de la Península Antártica”.
Otras áreas con menor cobertura incluyen el océano Índico y el Mar de Ross, mientras que la extensión de hielo marino estuvo por encima del promedio en el Mar de Admunsen.
Con información de EFE
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