Reuters / The Conversation.- Se sabe que las mujeres australianas ganan menos que los hombres australianos. El último cálculo situó la brecha (la medida en que el salario promedio de las mujeres a tiempo completo es menor que el salario promedio de los hombres a tiempo completo) en 13.4%.
Las mujeres también tienen menos probabilidades de ser empleadas que los hombres, alrededor de un 14% menos, en parte porque las mujeres dan a luz y es más probable que cuiden a sus hijos.
Lo que es menos conocido es que las mujeres tienen un 32% menos de probabilidades de trabajar a tiempo completo que los hombres y un viaje promedio al trabajo es un 20% más corto.
¿Las jornadas más cortas de las mujeres -incluso cuando trabajan a tiempo completo- y los desplazamientos más cortos podrían ser parte de la razón de las brechas de género en los salarios y el empleo?
Si las mujeres están dispuestas a soportar períodos más prolongados de desempleo y salarios más bajos para conseguir un trabajo que les proporcione las horas laborales y las distancias de viaje preferidas, podría serlo.
Los Países Bajos tienen brechas similares a las de Australia en todas estas métricas.
En un estudio con Wolter Hassink de la Universidad de Utrecht, utilizaron diez años de microdatos administrativos de Statistics Netherlands para examinar las diferencias en las experiencias de hombres y mujeres que habían perdido sus trabajos.
El análisis se limitó a las personas que habían perdido su empleo cuando su empleador quebró, un evento que afecta a hombres y mujeres por igual, y se limitó aún más a los trabajadores con una antigüedad de al menos tres años que habían trabajado al menos 20 horas a la semana antes de la pérdida del empleo.
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Los datos cubrieron toda la población de individuos, hogares y empresas holandesas, proporcionando información precisa sobre las fechas en que terminaron los trabajos y la experiencia laboral que siguió.
Se dio seguimiento individual a cada trabajador durante 61 meses: dos años antes y hasta tres años después de que perdieron su trabajo. Definieron a los trabajadores que perdieron sus empleos como resultado de la quiebra como aquellos que se quedaron sin el mismo entre seis meses antes y un año después de que un tribunal holandés declarara en quiebra a su empleador.
Solo seis de cada 10 mujeres volvieron a trabajar seis meses después de perder su trabajo, en comparación con siete de cada 10 hombres. Es alentador que las mujeres que recuperaron el empleo lo hicieran con un salario por hora no más bajo que antes en comparación con los hombres.
Curiosamente, después de que los trabajadores despedidos fueron reempleados, la diferencia de género tanto en sus horas de trabajo como en la distancia de viaje se hizo mayor.
Una razón importante sería que las mujeres dedican aproximadamente el doble de tiempo a las tareas domésticas no remuneradas y al cuidado de los niños que los hombres, lo que deja menos tiempo para el trabajo remunerado y los desplazamientos hacia y desde el trabajo.
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Parte de la razón por la que las mujeres dedican más tiempo a las tareas domésticas que los hombres, pero ciertamente no la única ni la más importante, podría ser que en países como Australia y los Países Bajos el trabajo flexible está más disponible para las mujeres.
Esto significaría que las políticas gubernamentales que permiten a las mujeres tomar una licencia parental y hacer la transición del trabajo a tiempo completo al trabajo a tiempo parcial al nacer un hijo podrían tener los efectos no deseados de estimular las brechas de género en el empleo y (a través de la pérdida de habilidades generales) los salarios. .
El sistema de legislación de licencia parental remunerada de Australia se basa en la idea de un único “cuidador principal”. Esa persona, que es 99.5% veces la madre, obtiene la licencia.
El padre solo puede acceder a dos semanas de “paga de papá y pareja”, al salario mínimo.
En otros lugares, puede ser mayor. Suecia (e Islandia) conceden tres meses de licencia pagada a cada padre y diez meses más (y en el caso de Islandia, tres meses) para que los padres se dividan como deseen.
En 2007, Alemania concedió a los padres una licencia de ocho semanas. Parece haber aumentado las probabilidades de que las madres regresen al mercado laboral.
La investigación realizada en los Países Bajos mostró que los hombres que habían trabajado a tiempo parcial antes de que su empresa entrara en bancarrota perdieron mucho más de su salario por hora al obtener el reempleo que los hombres y mujeres que habían trabajado a tiempo completo o las mujeres que habían trabajado a tiempo parcial. Esto sugiere que los empleadores ven un empleo a tiempo parcial en un hombre, pero no en una mujer, como una señal de baja productividad.
Promover el trabajo flexible y la licencia parental para los hombres (y eliminar las señales negativas asociadas con ellos) es una vía prometedora para avanzar en el cierre de las brechas de género y la modificación de las normas sociales. Pero no está exento de desafíos.
Por Jordy Meekes
Investigador de la Universidad de Melbourne
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