La Agencia Espacial Europea (ESA) divulgó un audio sobre el sonido que se genera cuando el campo magnético de la Tierra nos protege de una tormenta solar, un sonido que calificaron como “aterrador”.
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¿Qué es el campo magnético de la Tierra y cómo nos protege?
De acuerdo con la ESA, el campo magnético de la Tierra —también conocido como magnetósfera— es una burbuja compleja y dinámica que nos mantiene a salvo de la radiación cósmica y de las partículas cargadas transportadas por los vientos solares.
A simple vista, estas partículas las podemos detectar ya que cuando chocan en la atmósfera superior de la Tierra con átomos y moléculas, principalmente oxígeno y nitrógeno, se transforman en luz verde-azul que pueden visualizarse en las auroras boreales.
Este campo magnético, detalla la agencia, “es generado en gran parte por un océano de hierro líquido sobrecalentado que se arremolina y forma nuestro núcleo exterior”, ubicado a unos 3 mil kilómetros bajo nuestros pies, el cual crea “corrientes eléctricas que, a su vez, generan nuestro campo electromagnético en constante cambio”.
De acuerdo con la NASA, la magnetosfera desvía la mayor pate del material solar que se precipita hacia nosotros desde nuestra estrella; prácticamente nos resguarda de la radiación ultravioleta del Sol, “esta claro que esta burbuja magnética fue clave para ayudar a la Tierra a desarrollarse y llegar a ser un planeta habitable”.
Como ejemplo la NASA explica que Marte fue un planeta que perdió su magnetósfera hace 4.2 mil millones de años y se cree que el viento solar fue el que destruyó la mayor parte de la atmósfera de Marte, “posiblemente después de que se disipara el campo magnético”, dando como resultado un “mundo inhóspito y árido”, mientras que en el caso de la Tierra la magnetosfera “parece haber protegido nuestra atmósfera”.
Así suena la magnetósfera
El campo magnético de la Tierra no es algo que podamos ver a simple vista o escuchar; sin embargo, científicos de la Universidad Técnica de Dinamarca tomaron medidas de las señales magnéticas medidas por la misión del satélite Swarm de la ESA y las convirtieron en sonido.
Estos satélites, en total tres, fueron lanzados en 2013 y se usan para comprender exactamente cómo se genera nuestro campo magnético al medir con precisión las señales magnéticas que provienen no solo del núcleo de la Tierra, sino también del mando, la corteza, los océanos, la ionosfera y la magnetósfera.
El resultado de este trabajo fue calificado por la agencia como algo “bastante aterrador”, así que se los presentamos para que juzguen por ustedes mismos.
El audio será reproducido en la Plaza Solbjerg, en Copenhague, Dinamarca, gracias a más de 30 altavoces de sonido excavados en el suelo del 24 al 30 de octubre, con el objetivo de que la gente pueda disfrutar de este fenómeno astronómico interpretado por los científicos.
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