Desde 2007, Roger Federer ha reinado como el tenista mejor pagado del mundo. Pero aunque el as suizo de 42 años todavía cobra aproximadamente 95 millones de dólares al año, su retiro en septiembre pasado significa que uno de sus viejos rivales ahora porta la corona como el que más gana en el deporte, con un aparente heredero que parece cada vez más listo para apoderarse de ella.

Novak Djokovic es el nuevo campeón de la lista de ganancias anuales del tenis de Forbes, con una recaudación estimada de 38,4 millones de dólares (antes de impuestos y honorarios de agentes) en los últimos 12 meses. Ningún otro jugador activo puede igualar su total en la cancha (13.4 millones en premios) o fuera de la cancha (aproximadamente 25 millones en acuerdos de patrocinio, honorarios de apariciones e ingresos por licencias y recuerdos). Pero Carlos Alcaraz, quien superó a Djokovic en una final épica de Wimbledon en julio para reclamar su segundo título de Grand Slam, no se queda atrás en ninguna de las dos medidas. El fenómeno español de 20 años recaudó 31.4 millones de dólares en los últimos 12 meses, incluidos 11.4 millones de dólares en la cancha y un estimado de 20 millones de dólares fuera de ella, para ubicarse en el puesto número 2.

Se trata de un gran aumento con respecto al año pasado, cuando Alcaraz hizo su debut en la lista en el puesto número 10 con un total estimado de 10,9 millones de dólares, y luego ganó el Abierto de Estados Unidos el mes siguiente. En el tenis femenino, Iga Swiatek, que también ganó dos Grand Slams el año pasado, dio un salto similar, desde fuera del top diez hasta el puesto número 3 este año, con unas ganancias estimadas de 22.4 millones de dólares. A ella se unen otros tres debutantes: Coco Gauff (N° 7, 15.2 millones), Casper Ruud (N° 8, 14.4 millones) y Jessica Pegula (N° 10, 10.9 millones).

Al igual que Federer, Serena Williams, de 41 años, no fue considerada elegible para el ranking de este año después de su aparente retiro el año pasado, y su hermana Venus Williams, de 43 años, queda fuera del top ten, junto con Federer, de 33.

Las caras nuevas también elevan a cinco el número de mujeres entre las diez primeras, frente a las cuatro del año pasado, igualando el total más alto en los 16 años de historia del ranking. Eso no es poca cosa. Las jugadoras generalmente tienen a su disposición menos oportunidades de marketing y menos lucrativas, y aunque hombres y mujeres reciben el mismo premio en metálico en los cuatro eventos de Grand Slam de este deporte, todavía existen algunas disparidades salariales en torneos más pequeños. Por ejemplo, el Western & Southern Open de este mes en las afueras de Cincinnati contó con un premio acumulado de 6.6 millones de dólares para los hombres, y Djokovic se llevó a casa 1,019,335 dólares como campeón individual; las mujeres, mientras tanto, jugaron por 2.8 millones de dólares, y Gauff recibió 454,500 dólares por su título individual.

En total, los diez jugadores mejor pagados acumularon 196 millones de dólares en los últimos 12 meses. Esa cifra representa una caída del 38% con respecto al total de 316 millones del año pasado, y una disminución del 43% con respecto al récord de 343 millones de 2020, pero la pérdida de Federer y Williams, con 125 millones combinados en ganancias en la lista de 2022, representa la mayor parte del diferencia. Y como ocho de los diez mejores de este año todavía tienen menos de 30 años, este grupo de estrellas del tenis en ascenso apenas está comenzando.

LOS TENISTAS MEJOR PAGADOS DEL MUNDO 2023

1. 38.4 millones de dólares

NOVAK DJOKOVIC

EDAD: 36 | NACIONALIDAD: Serbia | EN LA CANCHA: 13.4 millones • FUERA DE LA CANCHA: 25 millones

Cuando comience el Abierto de Estados Unidos el próximo 28 de agosto, Djokovic regresará a Flushing Meadows por primera vez en dos años, después de perderse el torneo de 2022 (así como el Abierto de Australia de ese año) debido a su decisión de renunciar a la vacuna Covid-19. Si bien el serbio de 36 años cayó ante Carlos Alcaraz en un thriller de cinco sets en Wimbledon en julio y entregó el ranking No. 1 del ATP Tour, mantuvo a raya a Alcaraz en la final del Western & Southern Open de este mes, y sus triunfos en los dos primeros majors del año le dieron 23 títulos individuales de Grand Slam en su carrera, un récord masculino. Djokovic, quien reforzó su cartera de patrocinios con la incorporación de las bebidas Waterdrop en enero, tiene ganancias profesionales antes de impuestos de más de 510 millones de dólares, según estimaciones de Forbes, incluyendo 172 millones de dólares en premios, la mejor cifra de la ATP.

2. 31.4 millones de dólares

CARLOS ALCARAZ

EDAD: 20 | NACIONALIDAD: España | EN LA CANCHA: 11.4 millones • FUERA DE LA CANCHA: 20 millones

Alcaraz ingresa al Abierto de Estados Unidos como el actual campeón del torneo, el ganador más reciente de un Grand Slam después de su victoria en Wimbledon y el jugador mejor clasificado del deporte, todo a los 20 años. Su nacionalidad y reputación en las canchas de arcilla generan naturalmente comparaciones con Rafael Nadal, los patrocinadores (incluidos Louis Vuitton y Calvin Klein) se apresuran a fichar a un jugador que creen que también podría dominar el deporte en los próximos años. Alcaraz también ha podido aumentar sus honorarios de aparición a medida que emerge como un empate de asistencia, y estaba programado para enfrentar a Nadal en un partido de exhibición.

Estaban programados cinco partidos de exhibición en Las Vegas en marzo que fueron cancelados debido a lesiones de ambos jugadores. Pero Alcaraz reveló el mes pasado que tiene otra posible pareja en mente para los dos jugadores: unir fuerzas en un equipo de dobles en los Juegos Olímpicos de París 2024.

3. 22.4 millones de dólares

IGA SWIATEK

EDAD: 22 | NACIONALIDAD: Polonia | EN LA CANCHA: 8.4 millones • FUERA DE LA CANCHA: 14 millones

La victoria de Swiatek en el Abierto de Francia en junio el cuarto título individual de Grand Slam en su carrera, empatándola con Naomi Osaka en el segundo lugar entre las jugadoras activas, detrás de Venus Williams (que tiene siete). La estrella polaca de 22 años también ha sido la jugadora mejor clasificada del WTA Tour durante más de 70 semanas consecutivas. (Sólo nueve jugadoras han pasado más tiempo en el número 1 a lo largo de toda su carrera). Fuera de la cancha, Swiatek ha estado fortaleciendo sus patrocinios después de firmar en septiembre pasado con la poderosa agencia IMG, sumando acuerdos este año con las bebidas deportivas Oshee, On zapatos y prendas de vestir y Visa.

4. 20.1 millones de dólares

DANIIL MEDVÉDEV

EDAD: 27 | NACIONALIDAD: Rusia | EN LA CANCHA: 7.1 millones • FUERA DE LA CANCHA: 13 millones

Medvedev, que reside en Mónaco, ha podido caminar con éxito en la cuerda floja del marketing que han enfrentado los jugadores nacidos en Rusia desde la invasión de Ucrania por parte de su país el año pasado. El campeón del Abierto de Estados Unidos de 2021 y ex No. 1 del mundo presentó en enero un logotipo característico que aparece en una línea de ropa y calzado de Lacoste, uno de sus nueve patrocinadores a largo plazo. Medvedev también comenzó a trabajar con RawQ, una marca de barritas energéticas cofundada por su esposa, Daria.

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LISTA FORBES: LOS TENISTAS MEJOR PAGADOS DEL MUNDO EN 2023

5. 15.5 millones de dólares

RAFAEL NADAL

EDAD: 37 | NACIONALIDAD: España | EN LA CANCHA: 1.5 millones • FUERA DE LA CANCHA: 14 millones

Después de una temporada 2022 que incluyó dos títulos de Grand Slam, Nadal ha estado fuera de juego desde el Abierto de Australia de este año por una lesión en la cadera que requirió cirugía en junio. El español de 37 años ha dicho que 2024 probablemente será su último año de tenis, lo que pondría fin a una carrera increíble que ha incluido 22 títulos importantes y, como con Djokovic, más de 510 millones de dólares en ganancias antes de impuestos. (Sólo Djokovic ha ganado más que los 135 millones de dólares de Nadal en premios). El sistema de patrocinio del tenis, en el que los patrocinadores de indumentaria como Nike y de raquetas como Babolat normalmente reducen sus tarifas para los jugadores que caen en el ranking o se pierden grandes torneos por lesiones, significa que es probable que Nadal gane considerablemente menos este año que en 2022. Aún así, recientemente comenzó una asociación con Subway, apareciendo en anuncios junto a la estrella de la NBA Stephen Curry, y en enero invirtió en la Serie E1, una nueva liga de carreras de botes eléctricos.

6. 15.3 millones de dólares

EMMA RADUCANU

EDAD: 20 | NACIONALIDAD: Gran Bretaña | EN LA CANCHA: 0.3 millones • FUERA DE LA CANCHA: 15 millones.

Raducanu acaba de regresar a la cancha de práctica después de someterse a una cirugía en ambas manos y en el tobillo este año. También tendrá un nuevo entrenador después de separarse del quinto en dos años en junio mientras intenta volver a la forma que la vio ganar un título inesperado en el Abierto de Estados Unidos de 2021. Esa carrera por el campeonato a los 18 años vino acompañada de una avalancha de patrocinios, incluidos Dior, HSBC y Porsche, e incluso cuando no está jugando, puede ofrecer a los patrocinadores más de tres millones de seguidores en Instagram, Facebook y X. Un informe de 2022 de la firma de datos SponsorUnited descubrió que tenía la participación promedio más alta en sus publicaciones de marca que cualquier tenista.

7. 15.2 millones de dólares

COCO GAUFF

EDAD: 19 | NACIONALIDAD: Estados Unidos | EN LA CANCHA: 3.2 millones • FUERA DE LA CANCHA: 12 millones

Gauff ganó el Citi Open en Washington, D.C., este mes (el primer título individual de su carrera en suelo estadounidense y el más importante de su joven carrera) y siguió con una victoria aún mayor en el Western & Southern Open en las afueras de Cincinnati. Quizás lo siguiente sea una carrera mágica en el Abierto de Estados Unidos para el estadounidense de 19 años, que ocupa el sexto lugar en el mundo tanto en individuales como en dobles y ya apareció en una final de Grand Slam, en el Abierto de Francia del año pasado. Gauff ha adoptado un enfoque lento y constante para construir su negocio junto con sus agentes en Team8 y sus padres (su padre Corey, quien la entrena, y su madre Candi, quien la educó en casa), pero este año agregó tres asociaciones, con una firma de contabilidad. Baker Tilly, Bose y UPS.

8. 14.4 millones de dólares

CASPER RUUD

EDAD: 24 | NACIONALIDAD: Noruega | EN LA CANCHA: 6.4 millones • FUERA DE LA CANCHA: 8 millones

El 2022 de Ruud fue tan bueno (con tres títulos de torneos y subcampeonatos en el Abierto de Francia, el Abierto de Estados Unidos y las Finales ATP) que su 2023, todavía relativamente fuerte, se sintió como una decepción. Sin embargo, no descarten al jugador de 24 años de Flushing Meadows, particularmente después de su segunda aparición consecutiva en la final de Roland-Garros en junio. Este año, Ruud se convirtió en embajador global de Samsonite y firmó acuerdos de patrocinio con dos marcas escandinavas: Vitamin Well Beverages y d Salmón de piscifactoría SalMar.

9. 12.1 millones de dólares

NAOMI OSAKA

EDAD: 25 | NACIONALIDAD: Japón | EN LA CANCHA: 0.1 millones • FUERA DE LA CANCHA: 12 millones

Osaka no ha jugado un partido competitivo desde septiembre de 2022, primero por lesiones y luego por embarazo, pero después de dar a luz en julio, la jugadora de 25 años tiene como objetivo regresar a la cancha en el Abierto de Australia en enero. No perdió tiempo en volver a entrenar: fue vista haciendo ejercicios en Los Ángeles apenas 15 días después del nacimiento de su hija. Osaka, que se crió en Estados Unidos pero nació en Japón y representa a ese país a nivel internacional, ganó más de 50 millones de dólares en cada uno de los últimos dos años y, si bien su pausa prolongada ha reducido esa cifra, todavía tiene una larga lista de socios corporativos. Eso incluye Victoria’s Secret, que anunció una colaboración de diseño con ella en febrero, y la nueva fórmula para bebés Bobbie. Y en abril, su empresa de medios, Hana Kuma, recaudó 5 millones de dólares.

10. 10.9 millones de dólares

JESSICA PEGULA

EDAD: 29 | NACIONALIDAD: Estados Unidos | EN LA CANCHA: 4.9 millones • FUERA DE LA CANCHA: 6 millones

Pegula es el epítome de una jugadora tardía, saltando del puesto 83 en el ranking de individuales del WTA Tour hace tres años al puesto 3, el mejor estadounidense, tres puestos por delante de su compañera de dobles Coco Gauff. Fuera de la cancha, la jugadora de 29 años es fundadora de la línea de cuidado de la piel Ready 24 y firmó con la agencia de talentos GSE Worldwide en noviembre para ampliar una cartera de patrocinadores que incluye Adidas, Yonex y Ready Nutrition. Hija de los multimillonarios propietarios de los Buffalo Bills y Sabres, Terry y Kim Pegula, también publicó un ensayo en el Players’ Tribune en febrero sobre la larga recuperación de su madre de un paro cardíaco el año pasado.

METODOLOGÍA DE LA LISTA

Las cifras de ganancias en la cancha reflejan los premios en metálico recaudados durante los últimos 12 meses, desde el Abierto de Estados Unidos de 2022. Las estimaciones de ganancias fuera de la cancha se determinan a través de conversaciones con expertos de la industria y reflejan los ingresos por patrocinios, apariciones, licencias y recuerdos, así como devoluciones en efectivo de cualquier negocio en el que el atleta tenga un interés significativo. Roger Federer y Serena Williams fueron excluidos del ranking tras sus anuncios de retiro el año pasado.

Forbes no incluye los ingresos por inversiones, como pagos de intereses o dividendos, pero sí contabiliza los pagos de las participaciones accionarias que han vendido los atletas. Forbes no deduce impuestos ni honorarios de agentes.

Este artículo fue publicado previamente en Forbes US.

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