Según un nuevo estudio, las tasas de obesidad aumentaron gravemente entre 1990 y 2022, mientras que las tasas de personas con bajo peso disminuyeron en la mayoría de los países, y los investigadores creen que el acceso a alimentos más nutritivos es la clave para disminuir simultáneamente la obesidad y al mismo tiempo abordar las tasas restantes de bajo peso.
Las tasas globales de obesidad entre mujeres adultas se duplicaron con creces entre 1990 y 2022, mientras que las tasas entre hombres adultos se triplicaron, según un estudio publicado este jueves en The Lancet. Las tasas de obesidad infantil fueron cuatro veces más altas en 2022 en comparación con 1990.
Las naciones de Tonga y Samoa Americana tuvieron las tasas más altas de obesidad en mujeres adultas, mientras que Nauru y Samoa Americana tuvieron tasas entre hombres adultos, que representan el 60% de cada población; Niue y las Islas Cook tuvieron las tasas más altas de obesidad infantil, donde más del 30% de los niños padecen obesidad.
Las tasas de obesidad entre las mujeres estadounidenses se duplicaron con creces, del 21.2% en 1990 al 43.8% en 2022, mientras que las tasas de obesidad entre los hombres se dispararon del 16.9% en 1990 al 41.6% en 2022, lo que coloca a EU en el puesto 36 con las tasas más altas de obesidad femenina y el décimo más alto en tasas de obesidad masculina.
El Reino Unido ocupó el puesto 87 en cuanto a las tasas más altas de obesidad femenina y el 55 en cuanto a las tasas más altas de obesidad masculina, y China ocupó el puesto 11 más bajo para las mujeres (190 más alto) y el 52 más bajo para los hombres (142 más alto).
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Las tasas de obesidad infantil en EU aumentaron del 11.6% al 19.4% en las niñas (la 22 más alta) y del 11.5% al 21.7% en los niños, lo que lo convierte en el país 26 más alto.
El Reino Unido ocupó el puesto 72 en cuanto a tasas más altas de obesidad infantil entre las niñas y el 91 entre los niños, mientras que China ocupó el puesto 99 más bajo (102 más alto) para las niñas y el 70 más alto para los niños.
La obesidad y el bajo peso son formas de desnutrición, según la Organización Mundial de la Salud. El cambio climático, la pandemia de Covid y la guerra en Ucrania podrían estar provocando un aumento de la desnutrición “al aumentar la pobreza y el costo de los alimentos ricos en nutrientes”, dijo en un comunicado Guha Pradeepa, coautor del estudio de la Madras Diabetes Research Foundation.
‘Necesario crecer acceso a alimentos ricos en nutrientes’
Los investigadores del estudio creen que es necesario aumentar el acceso a alimentos ricos en nutrientes para abordar las cifras restantes de bajo peso y al mismo tiempo abordar el aumento de la obesidad.
La prevalencia combinada de ambas formas de desnutrición ha aumentado en la mayoría de los países (con excepción de algunos países del África subsahariana y del sur y sudeste de Asia), impulsada principalmente por el aumento global de la obesidad, según los autores del estudio publicado en Lancet.
Ambas formas de desnutrición tienen efectos perjudiciales para la salud. El sobrepeso o la obesidad aumentan el riesgo de muerte, presión arterial alta, diabetes tipo 2, derrame cerebral, colesterol alto, varios tipos de cáncer, enfermedades coronarias, apnea del sueño, enfermedades de la vesícula biliar y problemas de salud mental como depresión y ansiedad.
El bajo peso aumenta el riesgo de pérdida ósea, retraso en la cicatrización de heridas, deficiencias de nutrientes, anemia, irregularidades cardíacas, enfermedades de los vasos óseos y pérdida de periodos, problemas para quedar embarazada, depresión y osteoporosis en las mujeres.
Unas 1,000 millones de personas vivían con obesidad en todo el mundo en 2022, según el artículo. Eso es 879 millones de adultos y 159 millones de niños.
El número de adultos con bajo peso se redujo en más de un 50% en el mismo periodo, mientras que el número de niñas con bajo peso se redujo aproximadamente 20% y el número de niños con bajo peso disminuyó aproximadamente 33%.
Eritrea y Timor-Leste tenían las tasas más altas de mujeres con bajo peso, y Etiopía y Eritrea tenían las tasas más altas de hombres con bajo peso, lo que representaba el 20% de la población adulta de cada país. Los países con mayor prevalencia de bajo peso en las niñas fueron India y Sri Lanka y la India y Níger en el caso de los niños, donde más del 15% de los niños vivían con obesidad.
“Volver a encaminarse hacia el cumplimiento de los objetivos mundiales para frenar la obesidad requerirá el trabajo de los gobiernos y las comunidades, respaldados por políticas basadas en evidencia de la OMS y las agencias nacionales de salud pública”, señaló en un comunicado Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
“Lo más importante es que requiere la cooperación del sector privado, que debe ser responsable de los impactos de sus productos en la salud”, agregó.
Aunque la investigación es limitada, existen teorías de que la pandemia de Covid empeoró la obesidad. Un estudio realizado en países de ingresos altos encontró que la pandemia resultó en un ligero aumento de la obesidad, mientras que una investigación realizada en países de ingresos bajos y medianos encontró que la calidad de la dieta y la escasez de alimentos empeoraron después de la pandemia. Sin embargo, los autores del estudio de Lancet no están seguros de “si estos efectos son transitorios o permanentes”.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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