Gracias a la investigación científica, ahora conocemos cientos de cannabinoides, es decir las sustancias activas que produce el cannabis. Los más conocidos son el THC y el CBD que son los más abundantes, pero conocemos alrededor de 114 y se sabe que la planta produce más de 400 distintos. La tecnología y el conocimiento sobre la planta permiten a la industria aislar y sintetizar cannabinoides, ayudando así a descubrir sus propiedades individuales.
A los compuestos que no son THC o CBD se les conoce como cannabinoides menores, puesto que su concentración es más baja en comparación con los dos anteriores, entre ellos están el CBG, CBC y uno que ha generado interés en el último año, el CBN o Cannabinol, este cannabinoide es conocido por inducir el sueño. De hecho, se necesitan cantidades muy bajas de CBN para inducir un efecto sedante, con tan solo 5 miligramos se puede tener una duración de 5 a 6 horas.
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Anteriormente, era difícil explotar el potencial del CBN debido a lo complicado del proceso para su extracción y separación de los otros cannabinoides, porque se le consideraba un subproducto innecesario que solo estaba presente en las flores más viejas del cannabis, pero con los adelantos que se hacen en materia de extracción, esto cambió y una vez que los productos con CBN llegaron al mercado, la demanda empezó a subir en lugares donde el consumo es legal, como California, Colorado, Oregon, Nevada y otros territorios de Estados Unidos.
El mercado de CBN está compuesto casi completamente por productos comestibles y en tan solo un año la variedad ha crecido más de 10 veces. Para poner un ejemplo, a principios de 2020 había solo siete productos de venta en los cuatro estados que mencionamos, California, Colorado, Oregon y Nevada, para mayo de 2021, en esos mismos lugares había ya 55 distintos productos infusionados con CBN.
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Las ganancias también se han multiplicado, de acuerdo con la agencia especializada en cannabis, Headset, de junio de 2020 a julio del 2021, las ganancias por venta de productos con CBN en lugares como Nevada pasaron de 4 mil dólares por trimestre a 1.5 millones. En California, el mercado más grande de CBN, estas cifras pasaron de 7.3 millones a 16.1 millones. La tendencia fue similar en otros estados donde el cannabis es legal.
El cannabinol es tan solo uno de los cientos de compuestos que produce el cannabis, entre terpenos, cannabinoides y otras sustancias que podemos obtener de esta planta. Hoy más que nunca, la investigación científica y el desarrollo de patentes y medicinas es necesario para aprovechar al 100% el potencial industrial, medicinal y económico del cannabis. México requiere de una regulación robusta que permita la investigación científica que derive en estos objetivos.
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