- La refinación estaba reservada al Estado, pero el Gobierno destinaba recursos públicos insuficientes para construir nuevas unidades y dar mantenimiento adecuado a las instalaciones ya existentes; esa tendencia continuó aun después de la reforma energética;
- Se alimenta a las refinerías con crudos para los que no fueron diseñadas, porque la producción de petróleo ligero es modesta y se prefiere valorizarlo rápidamente en mercado internacional;
- No ha sido posible resolver la problemática laboral que es fuente de costos e ineficiencias;
- No pocas veces ha sido más barato importar que producir internamente por los altos costos de producción y una política de precios que no refleja los costos del suministro.
Haber abandonado la refinación, política fallida
Para algunos parece un gasto destinar recursos a una planta refinadora, pero cuando menos hasta el 2050 el petróleo seguirá siendo el principal insumo para producir combustibles automotrices.
El negocio de la refinación genera pérdidas económicas millonarias a Petróleos Mexicanos (Pemex), por lo que el Instituto Mexicano de la Competitividad (Imco) recomendó cancelar la refinería Dos Bocas, al argumentar que sólo tiene una probabilidad de éxito de 2%.
Resulta complejo comprender por qué una actividad que en México es un mal negocio representa un nicho de alto valor económico en países como Estados Unidos, donde existen 135 plantas de refinación que producen 18 millones de barriles de combustibles al día y China, que, sin ser una potencia productora de petróleo, refina 13 millones de barriles al día.
México consume alrededor de 700 mil barriles diarios de gasolinas, de los cuales compra en el extranjero poco más de 500 mil. Tiene seis plantas de refinación que operan al 40% de su capacidad, mientras que en Estados Unidos las plantas utilizan el 91% de su capacidad, en promedio.
En el estudio Seguridad energética. Análisis y evaluación del caso de México, elaborado por Víctor Rodríguez Padilla, el especialista señala que el parque de refinación no creció en tres décadas y su operación es altamente deficiente por cuatro razones: