En esta época del año se realizan múltiples peregrinaciones desde diversas partes del país hacia la Basílica de Guadalupe, puesto que la intención es visitar a la virgen de dicho templo en conmemoración a su supuesta aparición en el Cerro del Tepeyac hace casi 500 años.
La Virgen de Guadalupe está plasmada por todas partes: en altares caseros y en la calle; en carteles de talleres mecánicos y restaurantes; incluso en los Estados Unidos, donde también hay mexicanos devotos a esta imagen.
La primera vez que fui a la Ciudad de México en 2011 como estudiante de doctorado de filosofía, visité el santuario de la Virgen. Más tarde, escribí sobre su importancia en novelas, cuentos y películas, más allá de un ícono religioso.
Esta peregrinación es sólo una parte de la conexión del pueblo mexicano con la Virgen de Guadalupe.
Durante la peregrinación en México, la gente visita el santuario en una colina cerca de donde se dice que la Virgen María se apareció a un azteca llamado Juan Diego que se había convertido al cristianismo en 1531.
Cuenta la leyenda que cuando Juan Diego se lo contó al obispo, este le exigió pruebas, por lo que regresó al santuario y la Virgen le habló de un lugar donde podía recoger algunas rosas.
Juan Diego volvió al obispo con su manto lleno de rosas, pero cuando la autoridad religiosa miró las flores, se dice que apareció una imagen de la Virgen.
Con la creencia de que se trataba de un hecho milagroso, se construyó un santuario a la Virgen en Tepeyac, en la parte norte de la Ciudad de México.
Hoy en día, este santuario es parte de un gran complejo que incluye varios edificios de iglesias, un grupo de estatuas más grande que la vida que retratan la aparición de la Virgen a Juan Diego, así como un gran espacio para la misa al aire libre, un servicio de adoración católico.
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A lo largo de los años, el santuario ha sufrido cambios: una nueva basílica fue construida en 1974, la cual ahora se utiliza para la mayoría de los servicios, aunque la iglesia más antigua construida en 1709 todavía se mantiene en pie.
El objeto más importante del santuario es la imagen milagrosa de la Virgen de Guadalupe, la cual se exhibe frente a una acera móvil en la nueva construcción.
La historia sobre cómo apareció la Virgen en México se encuentra en los informes de sus apariciones en España, ya que el siglo XIV, se dice que la Virgen María se apareció a un campesino cerca del río de Guadalupe al oeste de dicho país europeo. Por ello, se cree que la Virgen le dijo que desenterrara una imagen de ella que supuestamente había estado oculta durante varios siglos.
Algunos de los involucrados en la conquista española, como Cristóbal Colón y Hernán Cortés, supuestamente rezaron en su santuario en España antes de partir hacia las Américas.
Después de que los españoles colonizaron América, a principios del siglo XVI, trajeron consigo la imagen y la historia de Nuestra Señora de Guadalupe.
La historia relata que esta imagen se apareció a Juan Diego en el mismo lugar donde los indígenas adoraban a la diosa Tonantzin.
La administración colonial española y los funcionarios de la iglesia alentaron a la gente a reemplazar el culto a Tonantzin en el Tepeyac por el culto a la Virgen de Guadalupe en ese mismo sitio, por lo que podría parecer que reemplazan las creencias indígenas por las católicas.
Si bien, se construyó una iglesia en el sitio en 1556, la Virgen de Guadalupe no atrajo muchos seguidores hasta mediados del siglo XVII, cuando los líderes religiosos recopilaron declaraciones juradas sobre los milagros que se dice que realizó.
Además, su fiesta se trasladó en ese momento de septiembre a diciembre.
Las peregrinaciones más grandes al Tepeyac comenzaron a fines del siglo XVII, una de las muchas en la tradición católica más amplia de agradecer a un santo por responder a sus oraciones.
A lo largo de los siglos, su imagen se ha utilizado de diversas formas para crear un sentido de comunidad o para promover objetivos políticos específicos. Por ejemplo, durante el movimiento independentista en México del siglo XIX, el sacerdote católico Miguel Hidalgo usó su imagen en su estandarte. De esta manera, logró unir a muchas personas nacidas en este territorio en su lucha contra España. Los mexicanos lo conmemoran en sus celebraciones del Día de la Independencia cada septiembre.
Aproximadamente 40 años después, los líderes de la Iglesia Católica usarían su imagen para atraer a los mexicanos a su causa, mientras luchaban contra las reformas liberales de 1857 que alentaban una creciente separación entre la iglesia y el estado.
De manera similar, a principios del siglo XX, el gobierno de México promulgó leyes de laicismo tan estrictas que los obispos católicos suspendieron la misa durante tres años. Las autoridades religiosas nuevamente usaron imágenes de la Virgen de Guadalupe en sus pancartas para alentar a los soldados que luchan contra las leyes anticatólicas.
Hoy, su imagen es tan variada como la experiencia mexicana y uno de ellos es la `Virgencita plis´ de piel clara que parece un niño en todo, desde pequeñas estatuas hasta máscaras faciales. Esta imagen fue diseñada en 2003 por una empresa de regalos y juguetes: Distroller Corporation.
En dicha representación visual la Virgen no parece mexicana y juega con ideas de feminidad muy tradicionales, así como anticuadas: inocente, no amenazante, casi como niños.
A diferencia, la estatua de la Virgen en la basílica de Nuestra Señora de Guadalupe es de piel oscura, físicamente imponente y tiene rasgos mexicanos.
Para cada creyente, ella tiene su propio significado y una forma de adoración; incluso si muchas personas no pueden viajar a su santuario, encontrarán otras formas de honrar a la Señora de Guadalupe este año.
Debido a la pandemia de Covid-19, la Basílica de Guadalupe permanecerá cerrada a partir del 10 y hasta el 13 de diciembre para evitar aglomeraciones de millones de personas que cada año la visitan, toda vez que la Ciudad de México se encuentra sumida en un aumento de hospitalizaciones por el coronavirus.
En días previos al cierre de la Basílica, cientos de fieles acudieron al recinto para visitarlo y escuchar misa; sin embargo el acceso fue de manera controlado y con filtros sanitarios.
Con información de The Conversation vía Reuters.
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