Para el año 2050 la esperanza de vida se incrementará a más 80 años, según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), por lo que un alto porcentaje de la sociedad mexicana estará constituida por adultos mayores, lo cual también se traducirá en que la mayoría de ellos padecerán diversas enfermedades y condiciones que vulneren su bienestar, como la enfermedad del Alzheimer, una de las más comunes en esa etapa de la existencia.
Actualmente en México, según datos del Laboratorio de Reprogramación Celular y Enfermedades Crónico-Degenerativas del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la UNAM, entre 800 mil y 900 mil personas padecen Alzheimer esporádico, lo que significa que el ocho por ciento de los adultos mayores de 65 años enfrentan este tipo de circunstancia.
Según la institución, esta es la demencia más común, pues el 99 por ciento de los casos se presenta de forma esporádica y sólo uno por ciento es de tipo familiar o genético, y aunque los especialistas aún no averiguan qué detona la enfermedad descubierta en 1906 por el siquiatra alemán Alois Alzheimer, estiman que la ocasiona una inflamación crónica y un deterioro progresivo en el cerebro, en los que pueden influir factores como la diabetes, la obesidad, la salud cardiovascular, hipertensión arterial e inclusive la contaminación ambiental.
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Algunos síntomas cognitivos asociados a esta enfermedad son: deterioro mental, dificultad para pensar y comprender, confusión, delirio, desorientación, dificultad para concentrarse, incapacidad para crear nuevos recuerdos, incapacidad para hacer operaciones matemáticas sencillas, incapacidad para reconocer cosas comunes, invención u olvido.
El comportamiento se define por agitación, agresión, cambios de personalidad, deambular y perderse, dificultad con el cuidado personal, falta de autocontrol, irritabilidad o repetición sin sentido de palabras propias, así como altibajos emocionales, apatía, descontento general, enfado o soledad, entre otros.
Este escenario ha determinado que Belmont Village, la casa de de retiro para adultos mayores, ofrezca el servicio de residencia y ayuda en las actividades de la vida diaria (Assisted Livin) y de cuidados para personas mayores con pérdida de memoria, Alzheimer y otros tipos de demencia (Memory Care).
Como una solución a esta necesidad, Belmont Village desarrolló un modelo profesional denominado Circle of Friends, para adultos con leve deterioro cognitivo, que ha provocado una adecuada respuesta entre los residentes y sus familiares, quienes encuentran apoyo y comprensión para el tratamiento de esta enfermedad.
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El programa, establecido bajo un protocolo definido por Belmont Village, ha sido galardonado con el Premio de Calidad en Cuidados de la Salud de la Universidad de George Mason, en Estados Unidos en 2011.
El protocolo se enfoca en actividades grupales que permiten la interacción, así como un programa continuo que abarca toda la semana, el cual promueve la socialización, mantiene el funcionamiento físico y refuerza la confianza y la autoestima de los residentes, quienes realizan ejercicios mentales en seis áreas clave, lo que refuerzan su reserva cognitiva en las zonas del cerebro donde se controla la memoria, el razonamiento y el juicio.
Para llevarlo a cabo, cuentan con especialistas en el cuidado de adultos mayores con este padecimiento, como gerontólogos y terapeutas recreativos, cuyos resultados son soportados y evaluados continuamente por un director de actividades; asimismo, toda esta gestión cuenta con la supervisión de una Coordinación de Programas de la Memoria en Belmont México y Estados Unidos, y una evaluación constante a cargo de una Dirección de Programas de la Memoria.
La institución se ha erigido como una institución en México, útil para la atención de adultos mayores con este y otros padecimientos, la cual ofrece solución a una necesidad y demanda que, de acuerdo con las cifras oficiales, seguirá en aumento en proporción al incremento del número de adultos mayores de 65 años.
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