La minería enfocada en la extracción de materiales en aguas profundas podría causar una pérdida de biodiversidad hasta 25 veces mayor que la minería terrestre, y reparar los daños costaría el doble que la extracción, según un nuevo informe de Planet Tracker.
La búsqueda de alternativas a los combustibles fósiles ha impulsado la demanda de materiales para las baterías, algunos de los cuales pueden encontrarse en los fondos marinos, cuyos ecosistemas aún no se han explorado a fondo.
La minería de aguas profundas permitiría extraer cobalto, cobre, níquel y manganeso de nódulos del tamaño de una patata que salpican el fondo marino a profundidades de entre 4 y 6 kilómetros. Los nódulos son un hábitat esencial para muchas especies.
Según un nuevo estudio de Planet Tracker, organización sin fines de lucro, el impacto total sobre la biosfera de esta explotación minera en aguas internacionales ascendería a 75 millones de kilómetros cúbicos, un volumen mayor que toda el agua dulce del mundo.
“Lamentablemente, los nódulos (…) tardan millones de años en formarse”, afirmó François Mosnier, responsable del Programa de Océanos de Planet Tracker, que advirtió de que la pérdida de biodiversidad resultante podría ser permanente.
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Reparar los daños causados por la minería en aguas profundas costaría el doble que la extracción: estudio
Sus defensores afirman que la restauración de los ecosistemas de las profundidades marinas, como la instalación de nódulos artificiales de arcilla para sustituir a los perdidos, podría mitigar estos impactos.
Pero esto costaría entre 5.3 millones y 5.7 millones de dólares por kilómetro cuadrado, frente al precio de 2.7 millones de dólares por kilómetro cuadrado que costaría extraerlos, según el informe.
Esto es “más que los ingresos que una empresa típica obtendría de la minería”, añadió Mosnier.
La explotación minera de los fondos marinos en aguas internacionales no puede comenzar hasta que la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (AIFM), un organismo de la ONU con sede en Jamaica, decida la normativa que se espera para julio.
Varios países, entre ellos Alemania, y empresas como Google, AB Volvo Group y Samsung SDI piden una moratoria para el inicio de esta práctica.
Otros la apoyan. Noruega propuso en junio abrir a la exploración minera partes de su plataforma continental ampliada en el Atlántico Norte, en un intento de impulsar la actividad económica sin hidrocarburos.
Con información de Reuters
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