Reuters.- El Departamento de Comercio anunció el jueves que el producto interior bruto (PIB) de Estados Unidos no alcanzó las previsiones con un crecimiento del 1.1% en términos intertrimestrales en el primer trimestre, según su primera estimación para el periodo.
Un sondeo de Reuters entre analistas había pronosticado que el PIB subiría un 2.0% en el primer trimestre.
El Índice de Precios del Gasto en Consumo Personal o PCE subyacente se elevó un 4.9% en el primer trimestre, tras una variación del +4.4% en el cuarto.
Reuters había previsto un PCE del +4.7%.
El consumo personal aumentó un 3.7%, tras una lectura del 1.0% en el cuarto trimestre.
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Aunque la economía no estaba en recesión el trimestre pasado, el panorama es ahora muy diferente.
Las condiciones crediticias se han endurecido tras las recientes turbulencias de los mercados financieros, lo que, unido al ciclo de subidas de tasas más rápido de la Reserva Federal desde los años ochenta, ha aumentado los riesgos de desaceleración para el segundo semestre del año.
Tras el repunte de enero, que los economistas atribuyeron a un tiempo inusualmente benigno y a las dificultades para ajustar los datos a las fluctuaciones estacionales, los informes económicos han adoptado un tono más débil, con caídas de las ventas minoristas en febrero y marzo.
Aun así, el gasto de los consumidores creció a un ritmo mayor en el periodo enero-marzo que el modesto 1,0% registrado en el cuarto trimestre. El gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios de la actividad económica estadounidense, se ve respaldado por un mercado laboral ajustado, caracterizado por una tasa de desempleo del 3.5%.
Un informe separado del Departamento de Trabajo mostró el jueves que las solicitudes iniciales de subsidios estatales de desempleo disminuyeron en 16,000, a una cifra desestacionalizada de 230,000, en la semana que finalizó el 22 de abril. Los economistas esperaban 248,000 solicitudes en la última semana.
Aunque las solicitudes, que han aumentado desde marzo, se mantienen muy por debajo de los niveles que podrían hacer saltar las alarmas sobre el mercado laboral, se considera que la reducción del acceso al crédito para las empresas y los hogares perjudica a la demanda y, en última instancia, al empleo.
El número de personas que reciben prestaciones tras una semana inicial de ayuda, un indicador indirecto de la contratación, cayó en 3,000 a 1,858 millones durante la semana que finalizó el 15 de abril, mostró el informe de solicitudes.
Los llamados datos de solicitudes continuas cubrieron el periodo durante el cual el gobierno encuestó a los hogares para conocer la tasa de desempleo de abril.
Las solicitudes continuas siguen siendo bajas en comparación con los niveles históricos, ya que algunos de los trabajadores despedidos están encontrando empleo rápidamente. En febrero había 1.7 ofertas de empleo por cada desempleado.
A pesar de los nubarrones que se ciernen sobre la economía, algunos economistas se mostraron esperanzados en evitar una recesión. Señalaron que el temor a una recesión estaba haciendo bajar los precios de materias primas como el petróleo, lo que podría ayudar a reducir la presión de los costos para las empresas y beneficiar a la economía en general.
Los precios del petróleo han borrado todas sus ganancias desde que la Organización de Países Exportadores de Petróleo y aliados productores como Rusia anunciaron a principios de abril una reducción adicional de la producción hasta finales de año.
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