Al cierre del 2013, los costos laborales de la zona euro suben 1.4%

La recuperación económica podría estar influyendo sobre los salarios pese a un desempleo persistentemente elevado. Reuters BRUSELAS – El crecimiento de los costos laborales en la zona euro se aceleró por primera vez en nueve meses en el último trimestre del 2013, en una señal de que la recuperación económica podría estar influyendo sobre los salarios pese a un desempleo persistentemente elevado. Los costos laborales nominales por hora en los 17 países que comparten el euro subieron un 1.4% en el periodo de octubre a diciembre respecto a igual lapso del 2012, tras un alza del 1.1% en el trimestre anterior, dijo la oficina de estadísticas de la Unión Europea, Eurostat. Datos de Eurostat mostraron que los salarios de la zona euro crecieron un 1.9% interanual en el cuarto trimestre, luego de un alza de un 1.3% en el trimestre anterior, aunque el componente no salarial se mantuvo estable. Los costos laborales en Irlanda, que ha enfrentado años de difícil ajuste de los costos para hacer que su economía sea más competitiva, también aumentaron, pero a un ritmo más lento que el promedio en la zona euro. En Portugal, que también ha experimentado ajustes para volverse más competitiva, los costos laborales cayeron, debido principalmente a un fuerte descenso en el componente no salarial como las cotizaciones a la seguridad social y los impuestos sobre el trabajo que pagan los empleadores. La misma reducción en el componente no salarial hizo que el crecimiento de los costos laborales de Francia se mantuviera en una fracción del promedio de la zona euro. Chipre, que está luchando por reiniciar su economía tras el colapso de su enorme sector financiero, registró el mayor declive en los costos laborales del 6.5% interanual. Los costos laborales en Italia, donde el nuevo gobierno prometió introducir reformas estructurales de gran alcance en el mercado y cumplir con metas de déficit, subieron un 1.6% interanual en el cuarto trimestre, luego de un alza del 0.9% en el periodo anterior. El alza en los costos laborales nominales del bloque en el cuarto trimestre fue liderada por un aumento interanual del 1.7% en la industria, seguido de un incremento del 0.9% en los servicios y de un alza del 0.9% en la construcción. La inflación en la economía de 9.5 billones de euros se redujo en febrero a un 0.7% interanual, igualando un mínimo de cuatro años visto en octubre, un nivel que llevó al Banco Central Europeo a rebajar inesperadamente las tasas de interés en noviembre. El BCE espera que la inflación se mantenga debajo de su meta oficial de 2 % hasta al menos el 2016, en base a recientes pronósticos del banco publicados previamente este mes. El desempleo en la zona euro permanece cerca a niveles récord en 12% de la fuerza laboral.