Los conflictos globales, la pandemia, la crisis climática y la inflación global han derivado en una preocupante escasez y, en países como México, Colombia y Chile hoy hay nuevos segmentos de población que se suman a los más de 828 millones de seres humanos con deficiencias alimentarias alrededor del mundo.
Nos enfrentamos a una crisis alimentaria de proporciones sin precedentes, la mayor de la historia moderna. Millones corren el riesgo de empeorar el hambre a menos que se tomen medidas ahora para responder a gran escala a los factores que impulsan esta crisis. Las actuales condiciones globales hacen que la vida sea cada día más difícil para los más vulnerables y está revirtiendo los avances recientes en materia de desarrollo.
Hasta 828 millones de personas se acuestan con hambre cada noche. El número de personas que enfrentan inseguridad alimentaria aguda se ha disparado, de 135 millones a 345 millones, desde 2019 según datos del World Food Programme de las Naciones Unidas.
Un total de 49 millones de personas en 49 países están al borde de la hambruna.
La crisis alimentaria requiere una transformación de los sistemas de producción y distribución de alimentos y procesos de gobernanza local. Es fundamental actuar ahora para reconstruir la seguridad alimentaria sobre un nuevo y base duradera. No hacerlo significa caminar sonámbulo hacia las catastróficas y sistemáticas crisis alimentarias del futuro. Mucho más puede hacerse para evitar los peores impactos de la crisis actual y establecer cambios profundos en el movimiento en lugar de reforzar el peligroso y arreglos insostenibles con los que ahora vivimos.
Hasta 50 millones de personas comenzarán el 2023 al borde de la hambruna. Y con los gobiernos aún recuperándose de la pandemia de COVID-19 y lidiando con la desaceleración del crecimiento económico, muchas de esas personas podrían estar muriendo de hambre en los próximos meses. Sí, así de grave.
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Hasta ahora, el problema se centra más en el espiral de los precios que en la disponibilidad de los alimentos; es decir, alimento hay, pero cada vez es más inaccesible para la población.
Rusia y Ucrania se encontraban entre los cinco principales exportadores mundiales de cebada, maíz y girasol en el mundo. Así que cuando estalló la guerra, los suministros de muchos alimentos básicos se vieron seriamente afectados. Los países más afectados estaban entre los más pobres del mundo. Sudán, Tanzania y Uganda, por ejemplo, dependían de Rusia y Ucrania para más del 40% de sus importaciones de trigo. Pero en las condiciones actuales del comercio global, los efectos de la invasión rusa a Ucrania se han sentido en todo el mundo. Los precios globales de los alimentos se han disparado de forma desmedida también como respuesta a las restricciones comerciales impuestas por varios países (por ejemplo, Argentina e India) como parte de políticas proteccionistas.
En 2023, la gente pasará hambre por razones diferentes: la agricultura será intermitente en zonas de conflicto, los efectos del cambio climático incrementarán los fenómenos meteorológicos extremos, la pobreza estructural resultado de la desaceleración económica y la inflación. Pero el común denominador es la falta de programas de abatimiento a la seguridad alimentaria que permitan el desarrollo de condiciones favorables en las comunidades más necesitadas. Es urgente pasar del asistencialismo al empoderamiento.
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